Арктические льды за три года значительно истончились

Согласно новым спутниковым данным, толщина многолетнего ледяного слоя, покрывающего Северный Ледовитый океан, к концу зимы была на полметра меньше, чем три года назад.
Полученные данные также свидетельствуют о том, что по сравнению с 2019 годом объем многолетнего ледяного слоя, покрывающего Северный полюс, уменьшился на 16%. Вместо него значительную часть Северного Ледовитого океана покрывает сезонный лед, который полностью растает к концу лета, сообщает ScienceAlert.
Всего за последние 18 лет максимальный объем арктического морского льда уменьшился на треть. Новое исследование, проведенное американскими учеными, указывает на то, что темпы уменьшения до сих пор недооценивали. В новой работе для оценки толщины как льда, так и покрывающего его снежного покрова были впервые использованы спутниковые данные, собранные за многие годы.
По словам автора исследования, ученого-полярника из Вашингтонского университета Рона Квока, глубину арктического снега, а также плотность и объем ледяного покрова очень трудно измерить. По оценке самого Квока, самый важный вывод исследования заключается в том, что объем зимнего льда в Арктике стремительно сокращается наравне с крупномасштабным сокращением объема многолетних арктических льдов. К концу каждого лета постоянного льда на Северном полюсе остается меньше, чем было годом ранее.
Такие выводы основаны на данных спутников ICESat-2 и CryoSat-2, находящихся на околоземной орбите. Новое исследование объединяет технологию LiDAR спутника ICESat-2, запущенного три года назад, с радиолокационной технологией спутника CryoSat-2. Хотя LiDAR использует лазерные импульсы и радарные радиоволны, обе технологии позволяют распознавать такие объекты, как снег и лед, с помощью отраженных от них лучей.
Исследователи собрали данные со спутника ICESat более старого типа за последние 18 лет, на их основании вычислив, что за это время в Арктике стало на 6000 кубических километров меньше зимнего льда.
Без спутниковых данных плотность льда трудно измерить, потому что под весом снега лед может погрузиться на большую глубину.
Постоянный лед плотнее сезонного и, следовательно, более устойчив к таянию. По мнению ученых, когда он исчезнет и будет заменен сезонным льдом, следует ожидать общего быстрого снижения плотности и объема арктического морского льда.
По словам другого автора исследования, ученого-полярника из Калифорнийского технологического института, ученые не ожидали такого резкого сокращения ледового покрова, когда лед стал значительно тоньше всего за три года.
Резкое сокращение объема льда за последние три года беспокоит ученых. Чем меньше льда, тем больше рисков для арктических экосистем. Продолжение этого процесса может со временем повлиять на океанические течения, важные для биосферы региона. По мнению ученых, весьма вероятно, что истончение морского льда также ускорит уже происходящие климатические изменения.
Как отмечают авторы работы, единственный способ сохранить лед - это уменьшить углеродный след от использования ископаемых видов топлива. Согласно их призыву, каждый должен задуматься о том, какой личный вклад он может внести. Также они предлагают пересмотреть существовавшие до сих пор климатические прогнозы. По словам Касим, современные модели указывают на то, что к середине века в Арктике вообще не останется льда в летний период.
Исследование было опубликовано изданием Geophysical Research Letters.
Редактор: Сергей Муйжниекс