Вопрос, формируется характер существа в основном под влиянием генов или окружающей среды, обсуждается уже долгое время. Согласно современным представлениям, в той или иной степени задействованы оба фактора. Однако новое исследование показывает, что даже генетически идентичные друг другу особи, живущие в совершенно одинаковых условиях, могут демонстрировать значительные различия в чертах характера. По крайней мере, так обстоит дело с некоторыми маленькими рыбками.

Кейт Ласковски и Дэвид Бьербах из Института пресноводной экологии и внутреннего рыболовства ассоциации Лейбница в Берлине, Германия, провели эксперименты на амазонских моллинезиях (Poecilia formosa), обитающих в пресноводных реках северной Мексики и Техаса.

Эти рыбы размножаются только партеногенетически, то есть их мальки развиваются из неоплодотворенных икринок, поэтому все прямое потомство одной особи имеет абсолютно одинаковые гены. Кроме того, эти рыбки живородящие, их потомство не требует ухода и может выживать самостоятельно с первого дня жизни.

Эти стартовые условия позволили Ласковски, Бьербаху и их коллегам легко поставить эксперимент, в котором гены и окружающая среда сравниваемых рыб были максимально идентичны. Оставалось только наблюдать за поведением рыб, отмечать индивидуальные сходства и различия и делать выводы.

За жизнью подопытных рыб следили с помощью высокоточной видеосистемы в течение первых десяти недель их жизни. Анализ записей показал, что уже в первый день наблюдались системные поведенческие различия между рыбами с одинаковыми генами и живущими в одинаковых условиях. Эти различия сохранялись и даже становились более выраженными в течение последующего периода наблюдения.

На данном этапе можно только предполагать, откуда берутся эти особенности. Например, рыбки могли получать несколько разный набор питательных веществ, когда они находились в стадии икринок. Возможно, что-то прояснится в ходе будущих исследований.

Более подробно прочитать о полученных результатах можно в журнале Nature Communications.