Все живущие сегодня птицы входят в одну из двух основных групп. Бескилевые (палеогнаты), такие как казуары, страусы и тинаму, обладают жестким черепом и не имеют гибкого сустава в нёбе. Новонёбные (неогнаты - все остальные ныне живущие птицы, включая кур и уток) имеют гораздо более рыхлый череп и сустав в нёбе. Поскольку у предков птиц, таких как динозавры-тероподы, нёбо было сросшимся, ранее предполагалось, что птицы с палеогнатным черепом дали начало неогнатам. Однако это предположение было трудно проверить, потому что тонкие элементы нёба редко хорошо сохраняются в окаменелостях.

Дэниел Филд и его коллеги описали частичный скелет птицы Janavis finalidens возрастом 67 миллионов лет и обнаружили, что ее нёбо почти неотличимо от нёба современных наземных и водоплавающих птиц. Это говорит о том, что птицы с неогнатным черепом возникли первыми и что от них произошли палеогнаты.

Janavis finalidens является ближайшим известным родственником легендарной зубастой морской птицы Ichthyornis, хотя весил он более чем в два раза больше, чем самый крупный из известных экземпляров Ichthyornis. Исследование также демонстрирует, что клада Ichthyornithes дожила до завершения мелового периода и в итоге стала жертвой массового вымирания птицеподобных форм в конце этой эпохи.