Астероид вторгся в кадр телескопа Хаббл
Телескоп европейского космического агентства и НАСА Хаббл основную часть времени тратит на детальное изучение интересующих астрономов объектов. В промежутках между этими наблюдениями он делает снимки ближайшего окружения — соседних галактик. Иногда на эти изображения попадают неожиданные гости.
На снимок, сделанный космическим телескопом Хаббл, попало множество астрономических объектов. На фоне разбросаны разнообразные галактики, от величественных спиралей до размытых эллипсов. Гораздо ближе к нам, на переднем плане расположились яркие звезды, окруженные лучами дифракции. В центре изображения расплывчатая форма маленькой галактики UGC 7983 выглядит как туманное светящееся облако. Она находится примерно в 30 миллионах световых лет от Земли в созвездии Девы и относится к типу карликовых неправильных галактик (этот тип считается похожим на самые ранние галактики во Вселенной).
Среди всего этого многообразия скрывается и астрономический нарушитель. Небольшой астероид, всего несколько километров в поперечнике, виден в верхней левой части изображения. Его след — четыре полосы, разделенные небольшими промежутками. Это отдельные экспозиции, которые были объединены для создания целого изображения, небольшие промежутки между каждым наблюдением необходимы для смены фильтров в усовершенствованной камере Хаббла.
Попадание астероида на снимок стало удачным побочным эффектом больших усилий по наблюдению за известными галактиками, находящихся близко к Млечному Пути. Когда этот проект был предложен, Хаббл сфотографировал примерно 75% всех ближайших соседей нашей галактики. Группа астрономов предложила использовать промежутки между более длительными наблюдениями Хаббла для получения изображений оставшихся 25%. Проект был элегантным и эффективным способом заполнить некоторые пробелы не только в графике наблюдений Хаббла, но и в наших знаниях о ближайших галактиках.
Редактор: Илья Дочар
Источник: Европейское космическое агентство