На снимке, сделанном телескопом Хаббл, запечатлена спиральная галактика с перемычкой UGC 678. Впечатляющая звездная система находится примерно в 260 миллионах световых лет от Земли в созвездии Рыб и расположена так, что ее лениво закручивающиеся спиральные рукава занимают большую часть этого изображения. На переднем плане также разместилась меньшая галактика, видимая с ребра так, что кажется, будто она рассекает верхнюю часть UGC 678.

Как и у людей, у звезд есть естественный жизненный цикл: они рождаются, растут и, в конце концов, стареют и умирают. Изучение этой череды этапов, обычно называемых звездной эволюцией, является важной темой для астрономов. Конец звездной жизни может быть отмечен поистине впечатляющими событиями, включая колоссальные взрывы сверхновых, создание невообразимо плотных нейтронных звезд и даже рождение черных дыр. Недавно было обнаружено, что UGC 678 является местом одного из таких явлений — в 2020 году роботизированный телескоп, сканирующий ночное небо в поисках опасных астероидов, обнаружил доказательства огромного взрыва сверхновой.

Космический телескоп Хаббл совершил два отдельных наблюдения за UGC 678, чтобы исследовать галактику в поисках последствий этого события. Одна команда астрономов использовала ACS (Усовершенствованную камеру для обзоров), а другая — Широкоугольную камеру 3. При этом, обе группы ученых стремились исследовать UGC 678 в надежде найти ключ к опознанию звезды, которая произвела сверхновую в 2020 году.