У линзовидных галактик, как и у спиралевидных, есть центральная выпуклость и тонкий круглый диск из звезд, газа и пыли, но нет присущих последним рукавов. С другой стороны, так же как и в случае с эллиптическими галактиками, светила, для которых они являются домом, более старые. Такие галактические системы потратили или потеряли свой межзвездный газ и поэтому новые звезды там появляются намного реже.

У NGC 3489 есть очень яркое активное галактическое ядро (АЯГ), которое испускает излучение во всем электромагнитном спектре. Это происходит из-за того, что черная дыра, находящаяся в центре звездного скопления, поглощает материал, который подходит к ней слишком близко.

Галактика, за которой наблюдал Хаббл, относится к числу сейфертовских, то есть ее ядро более тусклое, чем у других. Как правило, они не затмевают остальную часть галактики, поэтому звездные тела, окружающие черную дыру, хорошо видны. Это позволяет ученым активно изучать этот тип галактик в надежде приблизиться к пониманию природы активных галактических ядер. Другие АЯГ настолько яркие, что наблюдать окружающие их астрономические объекты практически невозможно.

NGC 3489 находится на расстоянии около 30 миллионов световых лет в созвездии Льва.