Распространение земледелия в центральном и западном Средиземноморье происходило быстро. Первые крестьяне, пришедшие с Адриатики, распространились на запад до Пиренейского полуострова примерно 8000 лет назад. Изучение этих сообществ дает представление о том, как они организовывались и расширялись. Известно, что у них была экономика, основанная на выращивании зерновых, а также овцеводстве и козоводстве, но мало информации о том, как работала эта система.

Команда ученых из Автономного университета Барселоны и Национального центра научных исследований во главе с Алехандро Сьерра изучила скотоводческие практики и использование продуктов животного происхождения в Восточной Адриатике. В частности, они сконцентрировались на далматинских поселениях Тинь-Подливаде и Црно Врило. Оказалось, что ранние фермеры на обоих участках специализировались исключительно на овцеводстве, а не на овцеводстве и козоводстве, с ранними пастырскими практиками и использованием таких продуктов, как молоко и мясо этих животных. 

Результаты исследования показывают, что в обоих местах существовало общее животноводческое хозяйство, что может быть связано с мобильностью, которую практиковали эти раннеземледельческие сообщества по всему Средиземноморью.

Согласно археологическим записям, обнаруженным на разных островах, быстрое распространение по центральному и западному Средиземноморью, вероятно, произошло по морю. "Специализация на овцеводстве, возможно, была связана со стратегией упреждающей мобильности, в которой группы населения осуществляли планирование, адаптированное к навигации, чтобы увеличить свои шансы на успех, сосредоточив внимание на видах со многими преимуществами как для передвижения, так и для расселения", — говорит Алехандро Сьерра.

Впервые исследование объединило зооархеологию, палеопротеомику и стабильные изотопы, чтобы продемонстрировать основной состав стад и управление ими. 

"Это не только историческое открытие, но и методологическая инновация, — отмечает Сьерра. — Важно изучить другие места вокруг Адриатики с помощью тех же методов, чтобы оценить, являются ли наши результаты специфичными для этих двух далматинских мест или представляют собой последовательную модель управления животными раннего неолита в регионе".

Исследование опубликовано в Scientific Reports.