Новый для Финляндии комар был обнаружен в муниципалитете Пори, и стал 44-м видом этих насекомых в стране. Ранее распространение Culex Modetus регистрировали южнее, в Ленинградской области России и в Сконе в Швеции.

Открытие было сделано исследователем Лорной Калвервелл из отдела вирусологии Хельсинкского университета. Новый вид был обнаружен среди образцов комаров, собранных летом 2022 года в прибрежных районах Финляндии. Один экземпляр мужского пола был идентифицирован после осмотра гениталий и проведения анализа ДНК.

"Был найден только один представитель этого вида, но я считаю маловероятным, что он единственный в Финляндии", — говорит Калвервелл.

Известно, что Culex Modetus распространяет вирус Западного Нила, флавивирус, в южной Европе между птицами и людьми или между птицами и лошадьми. В большинстве случаев у людей этот вирус вызывает легкую инфекцию с такими симптомами, как лихорадка, головная и мышечная боль. В некоторых случаях он может вызывать неврологическое заболевание. На данный момент вирус Западного Нила в Финляндии не обнаружен.

"На данном этапе финны не должны беспокоиться. На сегодняшний день не было обнаружено ни одного случая заражения людей или лошадей, но это открытие является напоминанием о том, что мы должны знать, какие виды комаров здесь обитают. Знание потенциальных переносимых ими болезней, с которыми эти виды связаны в других частях мира, помогает нам лучше исследовать вероятность возникновения этих инфекций в будущем", — говорит Калвервелл.

Некоторые комары рода Culex поддерживают вирус Западного Нила в популяциях птиц. Чтобы произошла передача человеку, комар должен сначала укусить птицу-переносчицу, подождать несколько дней, пока вирус попадет в слюну, а затем укусить человека. Иногда вирус наследуется от самок насекомых через их яйца.

"В настоящее время передача патогена людям или лошадям очень маловероятна, поскольку для возникновения цикла передачи заболевания требуется несколько видов. Во-первых, вирус Западного Нила уже должен присутствовать у местных или перелетных птиц. До сих пор не было зарегистрировано ни одного случая, несмотря на небольшой скрининг птиц на некоторых участках в Финляндии. Во-вторых, пока известен только один экземпляр Culex Modetus из одного местонахождения в Финляндии. Чтобы произошла передача, потребуется большее количество комаров, чтобы некоторые из них могли встретиться с зараженными птицами, а затем через несколько дней выжить и укусить человека или лошадь", — говорит Калвервелл.

Калвервелл собрала более 111 000 образцов комаров в Финляндии с 2012 года. По ее словам, неизвестно, как долго Culex Modetus потенциально встречается в стране. Также до сих пор неизвестно, есть ли в районе открытия более устоявшаяся популяция этих насекомых.

Калвервелл считает, что в настоящее время необходимы дальнейшие научные изыскания, чтобы оценить как краткосрочные, так и долгосрочные последствия открытия: "Надежная основа для исследований комаров в Финляндии важна, потому что изменение климата, вероятно, повлияет и на количество разных видов комаров в долгосрочной перспективе. Некоторые из них могут вымереть, но шансы вторжения видов с юга в Финляндию возрастут, если климат потеплеет, а зимы станут мягче. Некоторые комары из южной Европы способны передавать другие болезнетворные микроорганизмы, которые еще не обнаружены в Финляндии, поэтому необходимо продолжать исследования, чтобы поддерживать понимание того, какие патогенные микроорганизмы где встречаются и представляют ли они реальный или потенциальный риск для человека или животных".

Исследование было опубликовано в Journal of the European Mosquito Control Association.