Предыдущие исследования в этой области показали, что социальные нормы являются основным фактором, определяющим принятие решений в условиях конкуренции. В новом исследовании, которое провел Пол Богдан из Института передовых наук и технологий Бекмана вместе с профессорами психологии Университета Иллинойса Флорином Долкосом и Сандой Долкос, ученые показали, что это не всегда так. 

"До этого преобладало мнение, что люди формируют ожидания на основе того, что они считают типичным. Если все вокруг меня эгоисты, то я научусь принимать эгоизм и вести себя соответственно, — говорит Богдан. — Но мы показываем, что ваши суждения о поведении других людей на самом деле зависят от того, как ведете себя вы сами".

Чтобы проверить факторы, определяющие ожидания и поведение, исследователи провели серию экспериментов с игрой "Ультиматум". По правилам, один игрок принимает решение о том, как разделить, например, 10 евро, а второй должен принять или отклонить предложение. Если вариант разделения не устраивает вторую сторону, ни один из участников не получает ничего. Исследователи говорят, что отказ можно рассматривать как форму наказания, даже если это дорого обходится обоим игрокам.

Некоторые люди склонны быть щедрыми или, по крайней мере, справедливыми, предлагая разделить деньги поровну. Другие пытаются получить как можно больше, предлагая неравномерные доли.

Исследователи обнаружили, что щедрые люди склонны принимать только щедрые предложения, в то время как эгоистичные довольны эгоистичными предложениями — даже когда эгоизм другого игрока наносит им финансовый ущерб. Смена ролей игроков позволила команде изучить взаимосвязь между эгоистичным или щедрым поведением игрока и его оценкой предложений других игроков.

Дальнейшие эксперименты показали, что щедрые и эгоистичные люди склонны доверять тем, кто ведет себя так же, как они сами, независимо от экономического результата.

"Участники получат больше денег с щедрым человеком. Но эгоистичный предпочтет играть с тем, кто ведет себя так же, — говорит Богдан. — Людям действительно нравятся похожие на них самих — до шокирующей степени".

В конечном счете, исследование показывает, что собственная щедрая или эгоистичная природа человека определяет его поведение во многих сферах жизни. "Речь идет не только о принятии решений, — говорит Санда Долкос. — Это имеет практическое значение для многих типов социальных взаимодействий и оценок".

О результатах сообщается в журнале Cognitive Science.