Пиво является третьим по популярности напитком в мире после воды и чая, и самым популярным алкогольным напитком в мире. Помимо воды, пивоваренного ячменя и дрожжей для его ароматизации используют хмель. Он содержит соединения, называемые альфа-кислотами, которые придают пиву уникальный горьковатый аромат, а также влияют на его качество. Поскольку выращивание высококачественного ароматного хмеля ограничено относительно небольшими регионами с подходящими климатическими и экологическими условиями, существует риск того, что на производство повлияет изменение климата. 

Мартин Мозный и его коллеги собрали данные об урожайности пивного хмеля и содержании в нем альфа-кислот в период с 1971 по 2018 год. Ученые проанализировали данные из 90% европейских регионов выращивания хмеля в Германии, Чехии и Словении. Они обнаружили, что по сравнению с периодом до 1994 года созревание хмеля начинается на 20 дней раньше, его производство уменьшилось почти на 0,2 тонны с гектара в год, а содержание альфа-кислот снизилось примерно на 0,6%. Объединив прошлые данные с климатическими моделями, авторы подсчитали, что к 2050 году урожайность пивного хмеля и содержание альфа-кислот уменьшится на 4–18% и 20–31% соответственно. Ожидается, что наибольшее снижение произойдет в южных регионах выращивания, таких как Теттнанг на юге Германии и Целье в Словении. Согласно моделям, такое прогнозируемое снижение будет вызвано повышением температуры и более частыми и сильными засухами.

Авторы предполагают, что для продолжения производства пива хорошего качества, традиционные методы выращивания пивного хмеля необходимо адаптировать, чтобы смягчить негативные последствия изменения климата в Европе.

Исследование было опубликовано в Nature Communications.