Исландия объявила чрезвычайное положение и эвакуировала рыбацкий город Гриндавик на полуострове Рейкьянес, в котором живут несколько тысяч человек. Он расположен всего в 15 километрах от международного аэропорта Кеблавик и в нескольких десятках километров от Рейкьявика. По данным Исландского метеорологического агентства, существует значительная вероятность извержения вулкана.

С 2021 года в Исландии извержения происходят почти каждые 12 месяцев. До этого на полуострове Рейкьянес не наблюдалось вулканической активности более 800 лет. Однако за последние годы там произошло несколько извержений. Всего в Исландии 32 действующих вулкана, а сам остров расположен на границе Северо-Американской и Евразийской тектонических плит, которые постепенно расходятся.

"Когда кто-то произносит слово "вулкан", он обычно думает о высокой горе, такой как Этна, но это не обязательно так. Вулканическая система региона Рейкьянес представляет собой серию вытянутых трещин и разломов. Движение плит приводит к растяжению: Американская потихоньку движется к западу, а Евразийская — к востоку. Из-за этого расплавленной породе проще выходить из недр земли наружу через трещины", — объясняет Соосалу.

Период волнений может длиться сотни лет

По словам сейсмолога, когда полуостров Рейкьянес в последний раз проявлял вулканическую активность более 800 лет назад, это продолжалось несколько десятилетий. "Одна система трещин открылась, лава изверглась, затем наступила тишина. Параллельно могла открыться другая система. Все они связаны друг с другом и имеют сложные взаимодействия", — говорит Соосалу.

"Мы с моими исландскими коллегами также думаем, что в Исландии началось захватывающее с геологической точки зрения время, хотя оно, вероятно, также является довольно нервным для местных жителей. Речь идет о периоде вулканической активности, который может продлиться несколько десятилетий, а может быть, даже несколько сотен лет. Это означает, что время от времени будут происходить землетрясения, и из трещин в земле станет извергаться лава", — объясняет сейсмолог.

В окрестностях Гриндавика, по словам Соосалу, магма выходит из очень глубоких недр, где-то около 15 километров, и поступает наверх. "В обычных условиях этот расплавленный материал мало движется и земная кора спокойна. Сейчас, когда магма начинает подниматься из глубины, это создает большие напряжения в земной коре. Землетрясения магнитудой до пяти и чуть больше отражают тот факт, что земная кора перестраивается, потому что расплавленная порода с силой выталкивается из глубины", — поясняет она.

По словам Соосалу, подобную картину можно было наблюдать и к западу от Гриндавика в 2021, 2022, а также в 2023 году, когда также стали очень часто происходить сильные землетрясения. "Прямо сейчас мы видим, что эти сильные землетрясения начали утихать. Это может быть как хорошим, так и очень плохим сигналом", — отмечает сейсмолог.

Зловещая тишина

Землетрясения к настоящему времени практически утихли, и, по мнению Соосалу, на этом все может закончиться. "Если активности больше не будет, земная кора адаптировалась к новой ситуации. Это может означать, что поднявшаяся из недр магма израсходовала свою энергию и просто остывает где-то на глубине нескольких километров", — говорит Соосалу. Однако, по ее словам, это также может сигнализировать о скором извержении.

"Исландский коллега сказал, что согласно нынешним вариантам, либо все успокоится, либо вместо этого откроется длинная трещина и начнется извержение. Исландские ученые наметили магматический канал, или дайку, длиной около 15 километров, которая, скорее всего, активируется. В некоторых местах на протяженном участке магма, находящаяся на глубине в несколько километров, выйдет из образовавшейся трещины ", — добавляет она.

Поскольку ширина разлома составляет всего метр или два, материал будет выходить на поверхность в виде тонкого пласта: "Если мы мысленно приложим к земле лист бумаги формата А4, то получим довольно хорошее представление", — поясняет вулканолог.

Сначала трещина может начать извергаться по всей длине, но рано или поздно поток лавы сконцентрируется в отдельных местах, где образуются кратеры. "Если все пойдет хорошо, извержения не будет. Если не очень, извержение будет, но трещина откроется где-то в пустоши на севере, где лаве есть куда течь. Но если все пойдет плохо, трещина откроется прямо в Гриндавике и лава извергнется в городе", — приводит примеры Соосалу.

Еще один плохой сценарий, по ее словам, — это если разлом откроется к морю. "Согласно картам, землетрясение достигло моря. В этом случае 1200-градусная жидкая лава встретится с ледяной морской водой и произойдет взрыв. В глубокой воде эти взрывы заглушены, но на мелководье они очень сильны. Неподалеку от потенциального места взрыва находится международный аэропорт", — говорит сейсмолог.

Основной опасностью в этом случае будут выбросы пепла и других мелких материалов, которые могут нарушить воздушное сообщение. Впрочем, по словам Соосалу, это точно не будет похоже на извержение Эйяфьятлайёкюдля в 2010 году. Никакого 10-километрового облака пепла не ожидается, так что придется просто принять во внимание возможные взрывы и реорганизовать авиасообщение.

Опасность ядовитых газов

В качестве одного из положительных моментов Соосалу отметила, что такие трещины прорываются относительно спокойно. "Материал очень горячий и жидкий, но не очень быстрый. От такого потока лавы можно уйти. Как только он начнет течь, это предсказуемо, это можно смоделировать на компьютере. Направление движения лавы определяется особенностями ландшафта", — отмечает она.

Несмотря на спокойное поведение лавы, извержение сопровождается выбросом токсичных газов. "Углекислый, угарный газ и всевозможные соединения серы. Поэтому нужно следить за погодой и направлением ветра. Если выйдет большое количество сернистых газов, они могут угрожать экологии", — поясняет Соосалу.

Ученые также пытаются предсказать количество лавы, которая будет выброшена. Для этого проводятся GPS-измерения со спутниковыми изображениями, на которых видно, как высоко поднимается земля. "Сегодня можно смоделировать, сколько расплавленного материала находится в недрах. Он никогда не извергнется полностью, большая часть останется под землей, но мы можем получить ориентировочную оценку того, сколько лавы можно ожидать", — заключает Соосалу.