Потребление визуальной информации растет: мы получаем ее через социальные сети, новостные порталы и цифровую рекламу. Частично это может быть связано с тем, что картинки являются более запоминающимися и обрабатываются нашим мозгом быстрее и проще, чем текст. Исследования показывают, что на изображениях гендерные стереотипы могут быть более выраженными, чем в текстах, поскольку последние можно сделать нейтральными.

Чтобы изучить степень гендерной предвзятости в опубликованных онлайн изображениях и сравнить ее с таковой в текстах, Дуглас Гильбо из Калифорнийского университета и его коллеги оценили более миллиона картинок и фотографий из Google, Wikipedia и IMDb, а также тексты с этих платформ. Они исследовали гендерные предубеждения, связанные почти с 3500 социальными категориями, включая такие профессии, как врач и юрист, или социальные роли, такие как сосед, друг и коллега.

Ученые классифицировали лица на изображениях по полу. В 2% речь шла о небинарных персонах, но их исключили, поскольку анализ был сосредоточен на воспринимаемом поле. Затем ученые осуществили поиск в интернете. Выяснилось, что во всех категориях мужчины в целом были представлены чаще, но в случае с изображениями перекос оказался сильнее. В новостях Google о мужчинах шла речь в 56% случаев, а Google Images показывал мужчин в 62% случаев. А именно, при поиске сантехника, начальника полиции и плотника с большей вероятностью отображались мужские лица, тогда как лица балерины, парикмахеры и медсестры чаще всего были женщинами.

Гильбо и его коллеги продолжили изучать последствия этих предубеждений с помощью эксперимента, в котором 450 человек должны были искать конкретные профессии либо в новостях, либо в изображениях Google; третья контрольная группа искала случайные объекты. Затем каждого участника попросили оценить, какой пол у него больше всего ассоциируется с конкретной профессией. Авторы обнаружили, что люди, которые искали изображения, демонстрировали более сильную гендерную предвзятость по сравнению с теми, кто искал текст, и контрольной группой. Причем эти предубеждения сохранялись на протяжении нескольких дней.

Авторы заключают, что устранение гендерных стереотипов в опубликованных онлайн изображениях будет иметь важное значение для того, чтобы сделать интернет справедливым и инклюзивным пространством.

Исследование было опубликовано в журнале Nature.