Эль-Ниньо обычно возникает дважды в десять лет, в среднем каждые четыре-семь лет, и длится около года. Явление вызвано изменением направления постоянных ветров в Тихом океане, в результате чего экваториальное противотечение становится более мощным и несет теплую водную массу к побережью Южной Америки.

Эль-Ниньо приводит к перераспределению давления воздуха и осадков по всему земному шару, а также к повышению средней температуры на планете. По словам Яагуса, обычно это не сильно влияет на погоду расположенной на другом конце света Европы, но может принести в этот регион дожди и мягкую зиму.

"Явление Эль-Ниньо обычно длится год, достигая максимума во время летнего солнцестояния в Южном полушарии, то есть в Рождество. На этот раз оно закончилось раньше, но в этом нет ничего необычного, – говори Яаагус. – Об аномалии можно говорить, когда оно длится несколько лет, как это было, например, в первой половине 1990-х годов".

С окончанием Эль-Ниньо погода во всем мире должна стать несколько прохладнее, но, по мнению Яагуса, это не сильно затронет на Эстонию. "Возможно, Эль-Ниньо в этом году повлиял на то, что у нас выдалась довольно дождливая весна. Подобное случалось и раньше, поэтому здесь есть некоторая слабая корреляция", – говорит он.

Частые Эль-Ниньо усиливают потепление климата

По данным Австралийского метеорологического бюро, на этой неделе Тихий океан значительно охладился. По их словам, пока неясно, станет ли в этом году в мире меньше волн жары. Также неясно, когда может возникнуть явление, противоположное Эль-Ниньо – Ла-Нинья, которое принесет снижение температуры поверхностных вод в восточной части Тихого океана.

По мнению австралийских метеорологов, приход Ла-Нинья может немного замедлить глобальное потепление. Это важно, поскольку общемировая температура океана устанавливала рекорды тепла с апреля прошлого года. Ученые не уверены, какую роль в этом играет Эль-Ниньо, но в целом частоту этого явления считают одним из проявлений потепления климата.

Если во время Ла-Нинья средняя температура мирового океана несколько снизится, ученые смогут подтвердить, что глобальное потепление последних лет может быть, по крайней мере частично, природной аномалией. В то же время, Ла-Нинья приносит с собой очень сильные ураганы в Атлантическом океане.

Американские ученые в настоящее время прогнозируют, что вероятность возникновения Ла-Нинья в июне или августе составляет около 60%, а к осени увеличится до 80%. Однако Австралийское бюро метрологии считает такие прогнозы слишком оптимистичными.