Признаками старения считаются митохондриальная дисфункция, воспаление и клеточное старение, а также внешние изменения, такие как потеря мышечной массы и слабость. За все это отвечают различные метаболические и иммунные дисфункции. Свою роль может играть и интерлейкин-11, уровень которого повышается с возрастом. У мышей это приводит к набору жировой массы, снижению метаболизма и нарастанию слабости.

Исследование проводилось международной группой под руководством ученых из Медицинской школы Национального университета Сингапура. В рамках научной работы команда использовала генную инженерию, чтобы отключить выработку IL-11 у одной группы мышей и вводила препарат против этого цитокина другой группе грызунов.

Результаты показали снижение смертности от рака и опухолевых новообразований в обеих группах. Также у мышей улучшилось состояние здоровья, связанное с такими последствиями старения как хроническое воспаление и плохой обмен веществ.

"У грызунов было меньше случаев рака, и они были свободны от обычных признаков старения и слабости. Также мы наблюдали снижение мышечной атрофии и улучшение мышечной силы. Другими словами, старые мыши, получавшие анти-IL-11, были более здоровыми", – говорит ученый-клиницист и кардиолог Стюарт Кук.

У генетически модифицированных мышей продолжительность жизни увеличилась в среднем на 24,9%. У мышей, получавших лекарство в возрасте 75 недель (около 55 лет у людей), средняя продолжительность жизни увеличилась на 22,5% в случае самцов и на 25% для самок – в целом эти животные жили в среднем 155 недель, а не 120, как в контрольной группе.

Вероятно, это связано с тем, что блокировка IL-11 оказывает множественное воздействие на разные части тела, говорят исследователи. Например, она уменьшает потенциально опасное воспаление и помогает органам быстрее заживать после травм.

"Активность гена IL-11 с возрастом увеличивается во всех тканях мыши, — говорит Кук. — Когда он включается, он вызывает мультиморбидность, то есть болезни старения и потерю функций всего тела, от зрения до слуха, от мышц до волос и от насосной функции сердца до почек".

Впрочем, экстраполировать полученные на мышах результаты на людей нельзя. Потенциально отключение IL-11 у человека тоже может привести к замедлению старения, но для подтверждения требуются клинические исследования, говорят ученые.

"Хотя наша работа проводилась на мышах, мы надеемся, что эти результаты будут иметь большое значение для здоровья человека, учитывая, что мы наблюдали аналогичные эффекты в исследованиях человеческих клеток и тканей", — говорит биолог Анисса Виджаджа из Национального университета Сингапура.

Исследование опубликовано в журнале Nature.