"Колюшка очень интересна из-за своего способа размножения. У нас не так много видов, самцы которых строят гнезда. Можно сказать, что колюшки – это суперотцы", – говорит Хели Шпилев.

Обычно эти рыбы строят гнезда недалеко от берега, где вода теплее. Для этого они собирают фрагменты растений, склеивая их с помощью почечных выделений. В итоге получается сферическое образование размером с кулак.

По словам Шпилев, после того как дом построен и вода прогревается хотя бы до десяти градусов, колюшки начинают брачный сезон. В нашем регионе он длится с мая по июль. Чтобы ухаживание прошло успешно, самцы покрывают свое тело свадебным одеянием, заменяя серые оттенки на ярко-синие, оранжевые и красные.

Следующая задача – заманить самку в только что созданное гнездо. Чтобы привлечь внимание противоположного пола, самец использует приманки. Обычно он завлекает несколько самок, которые мечут икру в его гнездо. Если они не реагируют на приманку, самец насильно загоняет самок в свой "дом".

 "После этого женские особи могут быть свободны. Самец оплодотворяет икру и остается один, чтобы заботиться о следующем поколении и защищать гнездо. Вылупление мальков обычно занимает от семи до десяти дней. Самец остается с ними до тех пор, пока они не научатся питаться самостоятельно, это в среднем занимант две недели", – поясняет ученая.

Но какое отношение этот процесс имеет к мертвым колюшкам, лежащим на пляже? Для многих рыб вся вышеописанная последовательность действий является слишком тяжелой и изнурительной, чтобы они могли ее пережить. По словам Шпилев, высокая смертность после нереста затрагивает почти все виды рыб. Однако в случае с колюшками она особенно значительна.

"Это происходит в наших прибрежных водах каждый год. Довольно большое количество рыбы, которая могла бы дожить до 4 лет, погибает после первого нереста", – добавляет ученая. По ее словам, в животном мире, как правило, виды, заботящиеся о своем потомстве, тратят на это слишком много энергии.

Будет ли мертвая рыба видна людям, наслаждающимся пляжным отдыхом, зависит от погоды. На песок или траву с мелководья колюшку относит волнами. В некоторых местах, например, в окрестностях Пярну, быстрое и резкое изменение уровня воды может просто оставить рыбу на суше и тем самым убить ее.

А как же влияние высоких температур и токсичных сине-зеленых водорослей?

Хотя в начале этого лета в СМИ много говорилось о том, что морские водоросли нарушают экосистемы, на колюшек сильнее влияет более теплая погода. "Температура морской воды в период их нереста колеблется в промежутке от 10 до 20 градусов Цельсия. От этого зависит инкубационный период", – объясняет Хели Шпилев. Чем выше температура, тем быстрее протекают процессы развития в икринках. Однако если ускорение окажется слишком большим, это может плохо сказаться на будущих поколениях. Жара может, к примеру, способствовать развитию дефектов. В этом случае потомство будет более мелким и менее энергичным, а общий уровень смертности повысится.

Широко известные сине-зеленые водоросли, или цианобактерии, как правило, не токсичны для водной флоры и фауны. "В море известно около 400 видов, и только некоторые из них ядовиты. Честно говоря, в Эстонии не известно ни одного случая острого отравления у людей. Чтобы яд попал в организм в достаточной концентрации, нужно эту воду пить", – добавляет ученая.

Хотя сине-зеленые водоросли не представляют угрозы для колюшек, а образцы, собранные Морским институтом под Пярну в июле, не выявили ничего опасного, по словам Шпилев, следует проявлять осторожность в отношении домашних и сельскохозяйственных животных. В худшем случае яд, образующийся при разложении колоний водорослей, может стать для них смертным приговором.