По словам автора работы Катрин Томсон-Йохансон, если низкий уровень холестерина в крови выявляется рано, это может указывать на потенциальные поведенческие проблемы в будущем. Например, ребенок может стать излишне импульсивным взрослым, склонным к риску и суицидальному поведению.

Как именно уровень холестерина, импульсивность и генетические маркеры человека взаимодействуют на протяжении всей его жизни, Томсон-Йохансон подробно изучила в своей докторской диссертации. Для этого она использовала данные Эстонского исследования личности, поведения и здоровья детей.

Светлая сторона импульсивности

Импульсивность означает, что человек действует, не обрабатывая всю имеющуюся информацию и не задумываясь о последствиях для себя и окружающих. По словам Катрин Томсон-Йохансон, все эти формальные определения подчеркивают негативную сторону этой черты. "Одной из важных отправных точек в моей работе было то, что импульсивность может быть как положительной, так и отрицательной. Тот факт, что вы принимаете решения, не обработав всю информацию, не обязательно плохо", – отмечает она.

В качестве негативных сторон импульсивности чаще всего измеряются необдуманность и безудержность. В то время как исследования обычно сосредоточены на последнем аспекте, в работе Томсон-Йохансон оцениваются и хорошие стороны импульсивности: жажда впечатлений и быстрый стиль принятия решений. "Жажда впечатлений означает, что вам нравится пробовать что-то новое и вы не боитесь брать на себя риск", – объясняет она.

Хорошим примером людей с этими качествами можно назвать любителей экстремальных видов спорта, таких как прыжки с парашютом. По словам Томсон-Йохансон, человек, занимающийся этим, не может действовать необдуманно и безудержно: "Вы любите риск, но при этом тщательно все обдумываете и следите за тем, чтобы вы и другие были в безопасности. Это и есть позитивная импульсивность".

Холестерина должно быть в меру

Но какова связь между импульсивностью и холестерином? "Мозг в значительной степени состоит из жиров, в том числе из холестерола. Уже по этой причине можно предположить, что он важен для работы мозга", – объясняет Томсон-Йохансон. В своей работе она обратила внимание на роль холестерина крови, синтезируемого печенью.

"В детстве, во время развития мозга, холестерина должно быть достаточно", – говорит она. Существуют риски, связанные как с высоким, так и с низким уровнем этого вещества. Слишком большое количество холестерина является фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний. Слишком низкий уровень, напротив, может привести к неврологическим и психиатрическим заболеваниям.

Как показало исследование Томсон-Йохансон, существует связь между вариантом гена 5-HTTLPR и более низким уровнем холестерина. Однако эта корреляция проявлялась только у мужчин, которые демонстрировали проблемное импульсивное поведение в зрелом возрасте. "Это еще раз подчеркивает, что холестерин по-разному влияет на мужчин и женщин. Взаимодействие с другими факторами, такими как уровень стресса или влияние жизненных событий, также различается у разных полов", – отмечает автор работы. По ее словам, стрессовые события настолько сильно воздействуют на импульсивность, что их всегда следует учитывать при оценке этой черты.

Кроме того, ее работа показала связь между полиморфизмами в гене HTR2A и импульсивностью, на которую влияет уровень холестерина. "У мужчин и женщин это взаимодействие было совершенно разным. Высокий уровень холестерина делает мужчин с определенным типом этого гена менее импульсивными, а женщин, наоборот, более импульсивными", – уточняет Томсон-Йохансон.

Холестерин стоит измерять еще до школы

В своем исследовании Катрин Томсон-Йохансон рассматривала пять аспектов рискованного поведения: сексуальное, поведение на дороге, употребление наркотиков, алкоголя и табака. "Каждый из этих аспектов связан с холестерином по-своему. Однако в целом мы обнаружили, что именно уровень холестерина, измеренный в молодом возрасте, влияет на поведение в будущем", – отмечает Томсон-Йохансон.

Гендерные различия также четко прослеживались во взаимосвязи рискованного поведения и импульсивности. У мужчин рискованное поведение, как правило, ассоциировалось с позитивной стороной импульсивности: жаждой новых впечатлений и быстрым принятием решений. С другой стороны, эти мужчины чаще употребляли алкоголь и табачные изделия. "Для женщин эта связь была только негативной. Например, в сексуальном поведении оказалось, что рискованное поведение у мужчин связано с положительной импульсивностью, а у женщин – с отрицательной", – сравнивает Томсон-Йохансон.

Поскольку основной вывод исследования, по ее словам, заключается в том, что мозгу для нормального развития необходим холестерин, рекомендации Томсон-Йохансон предназначены скорее для врачей.

"Уровень холестерина – это не тот показатель, который нужно начинать отслеживать в сорок лет. Первые измерения должны проводиться, когда дети идут в школу", – говорит она. Если окажется, что уровень холестерина у ребенка аномально низкий, это фактор риска, за которым нужно следить в будущем. Например, согласно предыдущим исследованиям, люди, находящиеся в больнице или в местах лишения свободы, больше склонны к самоубийству, если у них, помимо прочего, низкий уровень холестерина.

Катрин Томсон-Йохансон защитила докторскую диссертацию "Impulsivity, serum lipids and serotonin-related functional gene variants" 23 августа в Тартуском университете.