Команда из Техасского университета в Остине искала доказательства аномального количества осадков в 1056 городах по всему миру. Ученые обнаружили, что более чем в 60% крупных населенных пунктов дожди обильнее, чем в окружающих их сельских районах. В некоторых случаях разница может быть значительной. Например, исследователи обнаружили, что Хьюстон в среднем будет получать почти на 127 мм больше осадков в год, чем пригороды. Это может иметь далеко идущие последствия, наиболее серьезным из которых является ухудшение ситуации с внезапными наводнениями в густонаселенных городских районах.

Изменение количества городских осадков — это то, что ученые изучали несколько десятилетий, но никогда в глобальном масштабе. Предыдущие исследования рассматривали только определенные города и случаи штормов, говорит автор новой работы Синьсинь Суй, докторант Инженерной школы Кокрелла. Для этой статьи она и другие ученые проанализировали наборы данных об осадках со спутников и радиолокационных систем с 2001 по 2020 год.

"Мы сравнили разные климатические зоны и обнаружили, что если местный климат более жаркий и влажный, то аномальных осадков будет больше, чем в городах в более прохладных и сухих местах", — говорит Суй.

Помимо Хьюстона, в список крупных городов с самыми серьезными аномалиями входят Хошимин, Вьетнам; Куала-Лумпур, Малайзия; Лагос, Нигерия; и столичный  регион Майами — Форт-Лодердейл — Уэст-Палм-Бич.

Автор исследования Дев Нийоги, профессор Школы геонаук Джексона и Инженерной школы Кокрелла, объясняет, что городские районы, как правило, принимают дождь из одного места и концентрируют его в другом: "Если бы вы сжали одну часть губки, в другой ее части стало бы больше воды", — объясняет он.

Среди других причин соавтор Лян Ян, профессор Школы Джексона, назвал то, что в городах много высоких зданий, которые блокируют или замедляют скорость ветра. Это приводит к конвергенции воздуха к центру города. "Здания еще больше усиливают эту конвергенцию, замедляя ветер, что приводит к более сильному восходящему движению воздуха. Оно способствует конденсации водяного пара и образованию облаков, что является критическими условиями для выпадения осадков", — говорит Ян.

Сильно коррелирует с аномальными осадками численность населения. Это связано с тем, что густонаселенные города высотнее и плотнее, также в них больше выбросов парниковых газов и, следовательно, сильнее выражена жара.

Хотя это встречается реже, некоторые городские районы, напротив, получают меньше осадков, чем их пригороды. Обычно это происходит в городах, расположенных в долинах и низинах, где режим осадков контролируется близлежащими горами. Наиболее выражено это в Сиэтле, штат Вашингтон; Киото, Япония; и Джакарте, Индонезия.

Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.