"Мы надеемся, что новые технические возможности приведут к тому, что запахи будут играть более важную роль в разработке игр", — говорит Йонас Олофссон, профессор психологии и руководитель исследовательского проекта Стокгольмского университета.

В прошлом компьютерные игры были сосредоточены в основном на том, что мы можем видеть — движущихся изображениях на экранах. Другие органы чувств задействованы не были. Но междисциплинарная исследовательская группа из Стокгольмского университета и Университета Мальмё создала "ароматическую машину", которой можно управлять с помощью игрового компьютера. В игре участник перемещается по виртуальному винному погребу, собирая виртуальные фужеры с разными сортами вина и угадывая ароматы. Небольшое устройство подключено к контроллеру системы виртуальной реальности (VR), и когда игрок поднимает бокал, оно испускает запах.

Ольфактометр состоит из четырех разных клапанов, которые подсоединены к системе. Посередине находится вентилятор, доставляющий воздух в трубку. С помощью компьютера игрок может управлять четырьмя клапанами, чтобы они открывались в разной степени и давали разные смеси ароматов, которые, в свою очередь, имитируют сложность букета настоящего вина. В игре есть разные уровни сложности.

"Точно так же, как обычная компьютерная игра становится сложнее по мере прогресса игрока, игра с запахом также усложняется, ставя перед участниками новые и новые задачи. Это означает, что "ароматическую машину" можно использовать даже для обучения дегустаторов вин или парфюмеров", — говорит Йонас Олофссон.

Весь код, чертежи и инструкции для машины находятся в открытом доступе в интернете, как и код для виртуальной игры с дегустацией вин. Исследовательская группа "Лаборатория сенсорного когнитивного взаимодействия", расположенная на факультете психологии Стокгольмского университета, теперь надеется, что ароматизированные компьютерные игры могут стать полезными и для других целей.

"Для тех, кто, например, потерял обоняние после COVID-19 или по другим причинам, новая технология может означать возможность восстановить обоняние с помощью игрового обучения", — говорит ученый. 

Исследование было опубликовано в International Journal of Human - Computer Studies.