Разработка "умных" или стимул-чувствительных полимеров открыла множество возможностей для ученых, занимающихся робототехникой. Уже существуют миниатюрные роботы, умеющие ходить, плавать и прыгать, но до сих пор никому не удавалось заставить их летать.

Искусственная фея, разработанная научным сотрудником Хао Цзэн и докторантом Цзяньфэн Ян в рамках проекта под названием FAIRY (Flying Aero-robots based on Light Responsive Materials Assembly — летающие аэророботы на основе светочувствительных материалов), имеет несколько биомиметических особенностей. Благодаря высокой пористости и легкой структуре фея может легко парить в воздухе. Более того, при стабильном потоке она может преодолевать большие расстояния с помощью ветра.

"Фея может получать энергию и управляться источником света, например, лазерным лучом или светодиодом", — говорит Цзэн.

Сейчас ученые исследуют, как заставить робота-фею работать в условиях солнечного света и натурального движения воздуха. А в будущем такие миниатюрные роботы могли бы использоваться для опыления растений.

Результаты были опубликованы в Advanced Science.