Группа из Швейцарского федерального технологического института Лозанны (EPFL), Университетской больницы Лозанны и Университета Лозанны обнаружила предвзятость в нашем восприятии приятных голосов. Сканирование мозга 13 взрослых показало, что звуки, имеющие положительную эмоциональную окраску, например, смех, вызывают более сильную нейронную активность в слуховой системе мозга, когда они слышны с левой стороны.

Эксперименты были сосредоточены исключительно на изменениях активности в слуховой коре, поэтому причины остаются неизвестными. Также требуются дополнительные исследования, чтобы понять, как это влияет на восприятие звуков человеком.

Предыдущие работы показали, что левое ухо может лучше определять эмоциональную окраску голоса, что намекает на некоторую скрытую специализацию. Есть предположения, что слуховая кора человека каким-то образом настроена на направление звуков, которые могут сделать нас счастливыми. Поскольку левое ухо передает информацию в слуховую кору правого полушария, также есть версия, что именно эта часть мозга лучше обрабатывает эмоции, чем левое полушарие.

Однако новые результаты все-таки показывают, что скорее всего дело в другом. Когда участники исследования слушали счастливые человеческие голоса с трех разных направлений — слева, спереди или справа — у них активировались обе стороны слуховой коры. При этом, записи, прослушанные только слева, вызвали гораздо более сильную неврологическую реакцию.

"Этого не происходит, когда позитивная вокализация исходит спереди или справа, — говорит нейробиолог Сандра да Коста. — Мы также показываем, что вокализация с нейтральной или отрицательной эмоциональной валентностью, например бессмысленные гласные или испуганные крики, а также звуки, отличные от человеческих вокализаций, не имеют такой связи с левой стороной".

Эволюционная необходимость

Повышенная чувствительность к определенным звукам, исходящим с определенных направлений, имеет широкий эволюционный смысл. Выживание человека в прошлые тысячелетия, без сомнения, зависело от подозрительности к звукам, раздающимся сзади.

Это подтверждается исследованиями, которые показали, что надвигающиеся звуки часто воспринимаются как более зловещие и возбуждающие, чем удаляющиеся. Также есть свидетельства того, что человека легче возбудить, когда звук исходит сзади.

Причины, по которым раздающиеся слева звуки с положительным окрасом вызывают больший эмоциональный отклик, найти сложнее. Известно, что некоторые функции мозга больше связаны с левым полушарием, чем с правым, и наоборот, но в данном конкретном случае это не объясняет результаты.

По словам Стефани Кларк, пока сложно сказать, в какой именно момент развития мозг начинает так реагировать на положительные вокализации слева и является ли это уникальной человеческой характеристикой. Требуются дальнейшие исследования, чтобы можно было ответить на вопросы, связано ли это, например, с тем, какой рукой человек пишет или с асимметричным расположением внутренних органов.

Исследование было опубликовано в журнале Frontiers in Neuroscience.