Профессор Хэмиш Спенсер отдыхал в Колумбии, когда орнитолог-любитель Джон Мурильо заметил дикую зелёную саи с отчетливым наполовину зеленым (женским) и наполовину синим (самцовым) оперением.

"Многие орнитологи могли прожить всю свою жизнь и не увидеть двустороннего гинандроморфа ни у одного вида птиц. У пернатых это явление встречается крайне редко. Я не знаю ни одного примера из Новой Зеландии. — говорит профессор Спенсер. — Это поразительно, мне выпала честь увидеть это".

Фотографии птицы делают это открытие еще более важным, поскольку они "возможно, лучшие из всех снимков диких двусторонних гинандроморфных птиц любых видов".

Профессор Спенсер говорит, что гинандроморфы — животные с мужскими и женскими характеристиками у видов, — важны для нашего понимания определения пола и сексуального поведения у птиц.

К основным группам, у которых зафиксировано это явление, относятся виды животных, характеризующиеся сильным половым диморфизмом. Чаще всего это насекомые, особенно бабочки, ракообразные, пауки, и даже ящерицы и грызуны.

"Этот конкретный пример двусторонней гинандроморфии — самец с одной стороны и самка с другой — показывает, что, как и у некоторых других видов, любая сторона птицы может быть самцом или самкой, — объясняет профессор. — Этот феномен возникает из-за ошибки во время деления женских клеток с образованием яйцеклетки с последующим двойным оплодотворением двумя сперматозоидами".

Спенсер надеется, что новое открытие вдохновит людей "ценить исключения", поскольку они всегда открывают что-то интересное.

"Будьте всегда в поисках странностей — кто найдет первый новозеландский образец двустороннего гинандроморфа у птицы?", — призывает профессор.

Отчет о находке, всего лишь втором зарегистрированном примере гинандроморфизма у этого вида за более чем 100 лет, был опубликован в Journal of Field Ornithology.