Перья умерших птиц помогают понять, какую угрозу представляют ветряки

Экологи-зоотехники разработали аналитический подход, чтобы лучше понять одну из последних угроз пернатым существам: развитие ветровой и солнечной энергетики.
Как отмечает доцент кафедры биологии Университета Флориды Ханна Вандер Занден, увеличившаяся смертность птиц стала непреднамеренным последствием развития возобновляемых источников энергии.
Птицы могут погибнуть, столкнувшись с ветряными турбинами, влетев в солнечные панели, которые они принимают за водоемы, или обжечься сильным жаром от концентрирующих солнечных электростанций. Хотя уровень смертности из-за этих энергетических объектов намного меньше, чем из-за домашних кошек и столкновений со зданиями, усилия по смягчению этой проблемы важны, говорят ученые
."Если мы хотим свести к минимуму или даже компенсировать эти потери, особенно среди уязвимых популяций, нам необходимо определить географическое происхождение пострадавших, — говорит эколог. — Другими словами, узнать являются ли погибшие пернатые местными или они прибыли из других частей Северной Америки".
Вандер Занден и ее коллеги провели геопространственный анализ стабильных изотопов водорода, полученных из перьев 871 особи, найденной мертвой на объектах солнечной и ветровой энергетики в Калифорнии. Таким образом, ученые узнали, какую воду потребляли пернатые, когда у них росли эти перья.
Оказалось, что птицы, убитые на объектах, слетались со всего континента. У разных видов было разное географическое происхождение. Встречались как местные, так и не местные особи.
Исследователи обнаружили, что большинство птиц, погибших на солнечных установках, были нелокальными. Пик их численности приходился на периоды миграции с апреля и сентября по октябрь. По словам Вандера Занден, доля перелетных птиц, обнаруженных на ветряных объектах, составляет 51%.
"Такие данные могут помочь нам узнать о лучших стратегиях, которые можно использовать для минимизации числа жертв, — объясняет она. — Например, руководство объектов могло бы работать с защитниками природы, чтобы улучшить местную среду обитания".
Результаты также иллюстрируют эффективность данных о стабильных изотопах как средства для оценки будущего роста или сокращения численности птиц по целому ряду причин.
"Изучение останков — это неинвазивный подход к получению информации, которую иначе трудно отследить и применить, — говорит Вандер Занден. — Это отличный способ понять тайны животных".
Результаты исследования опубликованы в журнале Conservation Biology.
Редактор: Илья Дочар
Источник: Университет Флориды