Авторы исследования, Томас Морком и Хелен Гиттос признают, что предыдущие попытки датировать великана относили его создание либо к доисторическим временам, либо к раннему современному периоду. Используя метод оптически стимулированной люминесценции, исследователи Национального фонда предполагают, что памятник на склоне холма на самом деле был построен в период между 700 и 1100 годами нашей эры. Вероятно, он использовался в качестве места сбора западно-саксонских армий.

Этот прорыв в датировании также проливает свет на различные исторические интерпретации личности великана. Ранее многие ученые утверждали, что он был создан по образу героя мифов, Геракла. Авторы признают, что появление изображения этого персонажа в Англии во времена раннего средневековья на первый взгляд может показаться странным. В то же время, по их словам, на самом деле в девятом веке интерес к греческому герою возрос, что подтверждает их гипотезу.

Другая популярная теория относительно вдохновения для великана основывалась на святом Эдволде. Авторы предполагают, что эту идею активно пропагандировали монахи бенедиктинского монастыря, построенного в Серне в конце Х века, перенаправляя интерес к гиганту от греческой принадлежности к христианской.

Последний прообраз, приписываемый великану — личность языческого бога по имени Хелит. Авторы статьи пишут, что эта идентификация была ошибочной, возникшей в результате неправильного прочтения в тринадцатом веке описания геолифа, написанного на латыни.

Новые данные, касающиеся возраста и истории великана из Серн-Эббас, придают больший смысл этой цепочке теорий относительно его личности. В конечном счете, как пишут авторы, вся эта сложная биография — "часть истории великана и того, что продолжает привлекать к нему так много людей".

Новая статья в Speculum: A Journal of Medieval Studies.