"Мы изучили требования различных профессий и обнаружили, что когнитивная стимуляция на работе на разных этапах жизни — в 30, 40, 50 и 60 лет — связана со снижением риска легких когнитивных нарушений после 70 лет, — говорит автор исследования Трине Холт Эдвин. — Результаты подчеркивают ценность работы, которая требует более сложного мышления как способа сохранить память и мышление в пожилом возрасте".

В исследовании приняли участие 7000 представителей 305 профессий в Норвегии. Ученые измерили степень когнитивной стимуляции, которую участники испытывали во время работы. Были проанализированы как рутинные задачи — когнитивные и ручные, так и нерутинные — аналитика и межличностное общение.

Рутинный ручной труд требует скорости, контроля над оборудованием и часто включают повторяющиеся движения, типичные для заводской работы. Для выполнения повседневных умственных задач — бухгалтерского учета или документирования — нужна точность.

Нестандартные аналитические задачи относятся к деятельности, которая включает в себя анализ информации, творческое мышление и интерпретацию информации для других. Нестандартные межличностные задачи относятся к установлению и поддержанию личных отношений, мотивации других и обучению. Пример нерутинных умственных работ — это связи с общественностью и программирование.

Исследователи разделили участников на четыре группы в зависимости от степени когнитивной стимуляции, которую они испытывали на своей работе. Оказалось, что наибольших когнитивных затрат требует преподавание, а меньше всего умственного напряжения испытывали курьеры и смотрители или сторожи.

После 70 лет участники проходили тесты на память и мышление, чтобы определить, есть ли у них легкие когнитивные нарушения. Из числа людей, работа которых требовала самых меньших умственных затрат, у 42% были диагностированы легкие когнитивные нарушения. Те, кто на протяжении жизни занимался умственным трудом, имели нарушения в 27% случаев.

После поправки на возраст, пол, образование, доход и образ жизни группа, чья работа требовала меньше всего умственных усилий, имела на 66% более высокий риск легких когнитивных нарушений по сравнению с теми, кто занимался умственным трудом.

"Эти результаты показывают, что как образование, так и работа, которая бросает вызов вашему мозгу во время карьеры, играют решающую роль в снижении риска когнитивных нарушений в дальнейшей жизни, — говорит Эдвин. — Необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить конкретные профессиональные задачи, которые наиболее полезны для поддержания навыков мышления и памяти".

Ученые отдельно отмечают, что переносить результаты их исследования на реальную жизнь пока рано. Кроме того, даже на одинаковых должностях люди могут выполнять разные задачи и испытывать разные когнитивные потребности.

Исследование опубликовано в журнале Neurology.