Дерево, теперь официально называемое Uvariopsis dicaprio, растет только в лесу Эбо в Камеруне, известном разнообразием редких видов. По словам научного сотрудника ботанического сада Мартина Чика, своим сохранением лес Эбо во многом обязан Леонардо Ди Каприо, сообщает BBC News.

Ученые и защитники природы некоторое время назад были шокированы известием о том, что правительство Камеруна разрешит в будущем вырубать большие площади леса Эбо. Это один из крупнейших относительно не затронутых человеческой деятельностью тропических лесов в Центральной Африке. В лесу живет местное коренное население из этнической группы банту в окружении уникальных растений и животных. Например, в лесу Эбо обитают такие находящиеся под угрозой исчезновения виды животных как гориллы, шимпанзе и лесные слоны.

Международная группа экспертов написала правительству Камеруна письмо с упоминанием всех видов животных и растений, которым грозит исчезновение в лесу Эбо. Получившая огласку проблема привлекла внимание Ди Каприо, который высказался на эту тему в своих аккаунтах в социальных сетях. Поскольку его сообщения достигли миллионов людей, кампания по спасению леса получила дополнительный импульс.

Некоторое время спустя правительство Камеруна отменило план по вырубке леса. Однако официальный статус национального парка лес Эбо пока не получил. Мартин Чик выражает надежду, что речь идет всего лишь о технической задержке.

Ароматерапия и медные рудники: уникальным видам растений грозит множество опасностей

Дерево дикаприо - первое новое растение, которому присвоили название ученые ботанического сада Кью в текущем году. Это небольшое тропическое вечнозеленое дерево с блестящими желтыми цветами. Находящееся под угрозой исчезновения дерево принадлежит к семейству иланг-иланг и обнаружено только на небольшом участке леса Эбо.

В прошлом году ученые и партнеры ботанического сада присвоили названия более чем 200 видам растений и грибов по всему миру. Обзавелись именами, например, произрастающая в том же лесу Эбо розовая лилия, найденный в Австралии насекомоядный дикий табак и растущая в темноте орхидея со звездообразными цветами родом с острова Мадагаскар.

Многие из недавно названных видов уже исчезли. Другие находятся на грани исчезновения, поскольку вырубка лесов, перемены в землепользовании и изменение климата вызывают засухи, наводнения и ландшафтные пожары.

Из 16 новых видов орхидей, обнаруженных на Мадагаскаре, три уже считаются исчезнувшими из природы по причине разрушения среды их произрастания. Домашний лес одного из этих видов был вырублен, чтобы освободить место для посадок герани, масло которой применяется в европейской индустрии ароматерапии. А новый вид приморской примулы в Конго находится под угрозой из-за медных рудников.

До тех пор, пока виду не присвоено научное название и он не получил научного описания, практически невозможно оценить риск его исчезновения и, следовательно, трудно его защитить. По словам Мартина Чика, впечатляющий список открытий 2021 года напоминает о том, что у человечества есть последний шанс обнаружить до сих пор не известные науке растения, присвоить им имена и защитить их, прежде чем они исчезнут.

По оценке Чика, в мире могут до сих пор существовать тысячи видов растений и миллионы видов грибов, о которых ученые еще не знают. Однако среда произрастания этих видов, особенно леса, из-за деятельности человека исчезают раньше, чем кто-либо успевает познакомиться с новыми видами.

Об открытии нового растения и присвоении ему имени кинозвезды пишет научный журнал PeerJ.