Углеродное датирование археологических слоев подтвердило, что приманки, найденные на Северных Марианских островах Тиниан и Сайпан, относятся примерно к 1500 г. до н.э.

"Это то время, когда люди впервые поселились на Марианских островах. Поэтому мы считаем, что это могут быть самые старые приманки для осьминогов во всем Тихоокеанском регионе и, по сути, самые старые в мире", — говорит Майкл Т. Карсон, археолог из Микронезийского исследовательского центра Университета Гуама.

Рыболовные приспособления были сделаны из раковин каури, разновидности морской улитки и любимой пищи осьминогов, которые, при помощи шнурка, соединялись с каменным грузилом и крючком.

Их обнаружили в семи местах на Марианских островах. Первые из найденных приманок были раскопаны в 2011 году в Санхаломе возле дома Тага на Тиниане и в 2016 году в Унаи Бапоте на Сайпане. 

Известные артефакты, неизвестное предназначение

По словам Карсона, об этих артефактах было известно давно, но ученым потребовалось много времени, чтобы рассмотреть возможности, различные гипотезы относительно назначения находок. "Традиционная представление — о чем нам давно сказали в епископском музее [в Гонолулу] — заключалось в том, что они должны были использоваться для соскребания плодов хлебного дерева или других растений, например, таро. [Но] они так не выглядят" —  считает ученый.

Раковины не имеют зазубренных краев как у других известных инструментов для соскабливания пищи. Учитывая отверстия и канавки, где должен был быть прикреплен шнур, а также каменные грузила, они более похожи на приманки для осьминогов, найденные в Тонге и датированные примерно 1100 г. до н.э.

"Мы уверены, что это кусочки приманок для осьминогов, и мы уверены, что они датируются 1500 годом до нашей эры", — утверждает Карсон.

Изобретение древних чаморро?

По словам ученого, теперь возникает вопрос: изобрели ли древние чаморро этот способ адаптации к окружающей среде в то время, когда они впервые поселились на островах?

Карсон считает, что это один из возможных вариантов. Другой - они принесли с собой традицию со своей прежней родины. Однако на потенциальной родине первых поселенцев на Марианских островах артефакты такого рода еще не обнаружены.

Если народ чаморро действительно придумал первые приманки для осьминогов, это может быть свежей информацией об их изобретательности и способности решать проблемы — создавать новые и специализированные способы выживания в непривычной среде и использовать доступный источник пищи.

"Это говорит нам о том, […] что этот вид пищевых ресурсов был для них достаточно важным, поэтому они изобрели что-то особенное, чтобы добывать эту еду, — считает Карсон. — Мы не можем сказать, что это составляло огромную часть их рациона — скорее всего, нет, — но это было достаточно важно, чтобы стать тем, что мы бы назвали "традицией" в археологии".

По мнению Карсона, следующий вопрос, на который следует обратить внимание заключается в том, есть ли где-либо еще подобные объекты из более древнего времени.

"Чисто с точки зрения археологии всегда важно знать самое старое из чего-либо, потому что тогда вы можете отслеживать, как вещи менялись со временем, — поясняет ученый. —  Единственное другое место, где эти объекты могут быть, — это заморская родина людей из народа чаморро, переселившихся на Марианские острова. Поэтому мы будем искать на островах в Юго-Восточной Азии и на Тайване".