Дошкольное образование определяется как годы неформального обучения перед начальной школой. Исследования показали, что словарный запас ребенка в этот период имеет решающее значение для последующих успехов в учебе. Также очень важен тормозной контроль, который представляет собой способность преодолевать естественную реакцию человека на отвлекающие факторы или стимулы и вместо этого концентрироваться на достижении целей или выполнении задач.

Результаты исследования с участием около 900 четырехлетних детей из восьми штатов США показывают, что на способность ребенка взаимодействовать с учителями и сверстниками влияет его словарный запас. Кроме того, маленькие дети с большей вероятностью будут участвовать в выполнении заданий в классе, если они научились подавлять неподобающее поведение и блокировать отвлекающие мысли и чувства.

В исследовании приняли участие 443 девочки и 452 мальчика из 223 классов в 10 городах. Дети были из разных расовых и этнических групп. Исследователи оценили их навыки тормозного контроля и словарный запас осенью, когда они начали посещать дошкольное учреждение, а затем снова весной следующего года. 

Положительная активность в классе включала общение и самостоятельное выполнение заданий; отрицательная – конфликты с учителями и сверстниками, а также поведение, не соответствующее заданию.

Результаты показали, что дети с более сильным словарным запасом в начале обучения демонстрировали более позитивное взаимодействие как с учителями, так и со сверстниками.

Кроме того, дети с лучшим тормозным контролем проявляли больше позитивного участия в выполнении заданий и меньше негативного взаимодействия в классе.

Исследователи предполагают, что, в свою очередь, негативное взаимодействие в классе влияет на усвоение лексики. Они заметили связь между слабым тормозным контролем у детей осенью и меньшим объемом словарного запаса весной.

"Это исследование продемонстрировало, что уровни словарных навыков и тормозного контроля, которые дети дошкольного возраста демонстрируют осенью перед началом обучения, по-разному влияют на их вовлеченность в учебный процесс", – говорит ведущий автор исследования Цинцин Ян из Университета штата Огайо (Колумбус, США).

Авторы считают, что их выводы очень важны, учитывая, что "небольшие изменения в навыках и опыте детей" в раннем возрасте могут "улучшить или ухудшить" их шансы на академический успех в долгосрочной перспективе.

По мнению ученых, политикам необходимо обратить внимание на улучшение подготовки учителей, чтобы они могли на ранних этапах выявлять учеников из группы риска, которым не хватает нужных навыков, и оказывать им необходимую поддержку.

"Учитывая большое количество времени, которое дети проводят в классе, эти результаты имеют значение для оптимизации развития словарного запаса и тормозного контроля у детей", – утверждает Цинцин Ян.