Находки указывают, например, что армия Азаила, царя Арам-Дамаска, была ответственна за разрушение нескольких городов — Тель-Рехова, Тель-Зайта и Хорват-Тевета, в дополнение к Гату филистимлян, разрушение которого отмечено в еврейской Библии. В то же время исследование опровергает господствовавшую теорию о том, что Азаил был завоевателем, разрушившим Тель-Бет-Шеан. Другие геомагнитные данные показывают, что города в Негеве были разрушены идумеянами, которые воспользовались разрушением Иерусалима и Иудейского царства вавилонянами.

Новаторское междисциплинарное исследование было опубликовано в издании Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA (PNAS) и основано на докторской диссертации Йоава Вакнина под руководством профессора Эреза Бен-Йосефа и профессора Одеда Липшица из Института археологии и археологии Тель-Авивского университета и профессора Рон Шаар из Института наук о Земле Еврейского университета.

Исследователи объясняют, что геофизики, пытаясь понять механизм действия магнитного поля Земли, отслеживают его изменения на протяжении всей истории. С этой целью они используют археологические находки, содержащие магнитные минералы, которые при нагревании или сжигании сохраняют информацию о магнитном поле во время пожара. Таким образом, в исследовании 2020 года исследователи реконструировали магнитное поле, каким оно было на 9-е число месяца ав, 586 г. до н.э. (дата разрушения Первого Храма и города Иерусалима Навуходоносором и его вавилонской армией по еврейскому календарю). Теперь, используя археологические находки, обнаруженные за несколько десятилетий в 17 местах по всему Израилю, а также историческую информацию из древних надписей и библейских рассказов, исследователи смогли реконструировать магнитные поля, сохранившиеся в двадцати одном слое разрушений. Они использовали данные для разработки нового надежного научного инструмента для археологического датирования.

Йоав Вакнин поясняет: "Основываясь на сходстве или различии напряженности и направления магнитного поля, мы можем как подтвердить, так и опровергнуть гипотезу о том, что во время одной и той же военной кампании были сожжены определенные объекты. Более того, мы построили кривую вариации напряженности поля со временем, которая может служить научным инструментом датирования, подобным методу радиоуглеродного датирования".

Одним из примеров, приведенных исследователями, является разрушение Гефа филистимлян (идентифицированного сегодня как Тель-Цафит в предгорьях Иудеи) Азаилом, царем Арам-Дамаска. Различные методы датирования относят это событие к 830 г. до н.э., но не могут подтвердить, что Азаил также несет ответственность за разрушение Тель-Рехова, Тель-Заита и Хорват-Тевета. Теперь новое исследование, выявляющее полную статистическую синхронизацию между магнитными полями, обнаруженными во всех этих четырех местах во время разрушения, дает очень веские доводы в пользу их разрушения во время той же кампании. С другой стороны, магнитное поле в Тель-Бет-Шеане опровергает преобладающую гипотезу о том, что он тоже был разрушен Азаилом. Вместо этого магнитные данные указывают на то, что этот город, наряду с двумя другими местами на севере Израиля, вероятно, был разрушен на 70-100 лет раньше, что может совпадать с военной кампанией египетского фараона Шошенка. Кампания Шошенка описана в еврейской Библии и в надписи на стене храма Амона в Карнаке, Египет, где Бет-Шеан упоминается как одно из его завоеваний.

Одно из самых интересных открытий, обнаруженных с помощью нового метода датирования, связано с концом Иудейского царства, отмечает профессор Эрез Бен Йосеф: "Последние дни Иудейского царства широко обсуждаются. Некоторые исследователи, опираясь на археологические данные, утверждают, что Иудея не была полностью разрушена вавилонянами. В то время как Иерусалим и приграничные города в предгорьях Иудеи перестали существовать, другие города в Негеве, южных Иудейских горах и южных предгорьях Иудеи остались почти нетронутыми. Теперь магнитные результаты подтверждают эту гипотезу, указывая на то, что вавилоняне не несут единоличной ответственности за окончательную гибель Иудеи. Спустя несколько десятилетий после того, как они разрушили Иерусалим и Первый Храм, места в Негеве, уцелевшие во время вавилонской кампании, были разрушены – вероятно, идумеянами, воспользовавшимися падением Иерусалима. Это предательство и участие в разрушении уцелевших городов может объяснить, почему еврейская Библия выражает столько ненависти к эдомитянам — например, в пророчестве Авдия".    

Профессор Одед Липшиц добавляет: "Новый инструмент датирования уникален тем, что он основан на геомагнитных данных с мест, точные даты разрушения которых известны из исторических источников. Объединив точную историческую информацию с передовыми археологическими исследованиями, мы смогли обосновать магнитный метод надежно закрепленной хронологией".

Отдельная статья, представляющая научные принципы нового метода археомагнитного датирования, находится в стадии подготовки. Профессор Рон Шаар, руководивший геофизическими аспектами исследования, а также разработкой метода геомагнитного датирования, поясняет: "Магнитное поле Земли имеет решающее значение для нашего существования. Большинство людей не осознают, что без него не могло бы быть жизни на земле - так как он защищает нас от космического излучения и солнечного ветра. Кроме того, и люди, и животные используют его для навигации. Геомагнитное поле создается внешним ядром Земли, на глубине 2900 км, токами жидкого железа. Из-за хаотического движения этого железа магнитное поле со временем меняется. До недавнего времени ученые считали, что оно остается достаточно стабильным на протяжении десятилетий, но археомагнитные исследования опровергли это предположение, выявив некоторые экстремальные и непредсказуемые изменения в древности. Наше местоположение здесь в Израиле уникально подходит для археомагнитных исследований из-за обилия хорошо датированных археологических находок. За последнее десятилетие мы реконструировали магнитные поля, сохраненные сотнями археологических объектов. Объединив этот набор данных с результатом исследования Йоавом слоев исторического разрушения, мы смогли сформировать кривую непрерывного изменения, показывающую быстрые и резкие изменения геомагнитного поля. Это прекрасная новость как для археологов, которые теперь могут использовать геомагнитные данные для определения возраста древних материалов, так и для геофизиков, изучающих земное ядро".