Сократительные клетки сердца называются кардиомиоцитами — именно они отвечают за то, чтобы орган эффективно работал на протяжении всей жизни. Когда млекопитающее находится в утробе матери, сердечной мышце нужна преимущественно глюкоза, но чтобы клетки продолжили развиваться и после появления на свет, им необходимо изменить свои предпочтения, чтобы сердце могло эффективно сокращаться на протяжении всей жизни. Полагают, что это переключение происходит в течение первых двух недель жизни.

Мерседес Рикот и ее коллеги в своем новом исследовании показали, что жирная кислота под названием гамма-линоленовая кислота (ГЛК) в материнском молоке мышей отвечает за метаболическую адаптацию сердца новорожденных. ГЛК не может быть синтезирована мышами (или людьми), поэтому ее необходимо принимать внутрь. Новорожденные мыши, которых кормили молоком матерей, сидевших на обезжиренной диете, не могли прожить более двух дней после рождения; однако добавление в это молоко ГЛК восстанавливало нормальную выживаемость.

Исследователи также идентифицировали рецепторы, с которыми ГЛК связывается и активируется, чтобы инициировать процесс метаболического созревания клеток сердечной мышцы.

Авторы отметили, что это исследование было сосредоточено только на мышах, и еще предстоит выяснить, необходима ли ГЛК в грудном молоке для созревания клеток сердца новорожденного человека.

Исследование было опубликовано в Nature.