Западные антропологи долгое время считали, что в традиционных обществах существовало гендерное разделение труда. Мужчины занимались охотой, а женщины – собирательством. Однако недавнее исследование показало, что во многих таких культурах охотились как мужчины, так и женщины.

Авторы исследования изучили десятки предыдущих научных работ, посвященных обычаям захоронения женщин-охотников. В основном они касались 19 века и затрагивали 63 сообщества. Среди них были различные племена из Северной Америки, Африки, Австралии и Азии.

Многие научные работы были написаны этнографами, которые жили с охотниками-собирателями и изучали их поведение. В пятидесяти общинах женщины занимались охотой. При этом они занимались этим и после рождения детей.

Ученые выяснили, что в 87 процентов случаев женщины охотились целенаправленно, то есть их главной задачей было найти мясо. Раньше предполагалось, что женщины выходили на охоту только тогда, когда такая возможность появилась рядом с местом, где они собирали ягоды или грибы.

Женщины охотились не только на мелких животных, таких как птицы и зайцы, но и на большую добычу. Особенно это бросалось в глаза в американских сообществах, где доля мужчин и женщин, охотящихся на лосей и коз, была практически равной.

Для охоты и мужчины, и женщины использовали различные виды оружия. Среди них были копья, луки и ножи. Иногда применялись также собаки, сети и ловушки. У женщин и мужчин могли быть разные способы охоты. На Филиппинах, например, мужчины больше, чем женщины, предпочитали использовать луки, а женщины ножи. Мужчины часто выходили на охоту одни или вдвоем, а женщины – в группах и с собаками.

При этом женщины часто брали с собой в охотничьи походы маленьких детей или оставляли их с другими членами общины. Старшие дети участвовали в охоте.

Исследование было опубликовано в журнале PLOS ONE.