Телескоп Хаббл зафиксировал валуны, оторвавшиеся от астероида Диморф
Космический телескоп Хаббл обнаружил большое количество валунов, которые, возможно, отбросило от астероида Диморф, когда НАСА преднамеренно протаранило его полутонным космическим аппаратом DART. В результате столкновения 26 сентября 2022 года также изменилась траектория его орбиты вокруг более крупного астероида Дидим.
Согласно фотометрии Хаббла, размер 37 отделившихся от Диморфа валунов варьируется от одного до 6,7 метра в поперечнике. Они удаляются от астероида со скоростью примерно один километр в час. Их общая масса составляет около 0,1% от массы Диморфа.
Это наблюдение открывает новое измерение для изучения последствий эксперимента DART с использованием предстоящей миссии ЕКА Гера, которая должна быть запущена в 2024 году. Космический корабль проведет подробный обзор астероида Диморф после столкновения. Гера превратит масштабный эксперимент в хорошо изученную и воспроизводимую технику планетарной защиты, которую однажды можно будет использовать по-настоящему.
Обнаруженные валуны, скорее всего, не откололись от астероида после удара - они уже были разбросаны по его поверхности Это видно на последнем снимке крупным планом, сделанном космическим аппаратом DART за две секунды до столкновения, когда он находился всего в 11 км над Диморфом.
Научная группа, которая наблюдала за этими камнями с помощью Хаббла, подсчитала, что ударом в космос выбросило 2% валунов с поверхности астероида. Окончательную оценку столкновения и размеров кратера даст уже миссия Гера.
Сам астероид Диморф мог образоваться из материала, выброшенного в космос более крупным астероидом Дидим. Тот мог раскрутиться до слишком высокой скорости или потерять материал после скользящего столкновения с другим объектом. Оторвавшаяся часть астероида сформировала кольцо, которое под действием гравитации слилось в Диморф. Это превратило бы его в летящую груду каменных обломков, удерживающихся вместе, благодаря относительно слабой гравитации. Поэтому внутренность астероида скорее всего не цельная, а имеет структуру, больше похожую на гроздь винограда.
На сегодняшний день непонятно, как именно валуны оторвались с поверхности астероида. Возможно, они были частью шлейфа, который был сфотографирован Хабблом и другими обсерваториями. Или сейсмическая волна от столкновения могла прокатиться по астероиду — как по колоколу, по которому ударили молотком — тем самым отрывая обломки поверхности.
Редактор: Илья Дочар
Источник: Европейское космическое агентство
