Овес входит в десятку самых популярных в мире зерновых культур. Он может адаптироваться к различным условиям, и фермеры успешно выращивают его даже в суровом климате, который не подходит для других культур, таких как рис и кукуруза. Однако не все растения овса одинаковы. По зерну можно легко различить две основные разновидности: плёнчатый, зерна которого покрыты несъедобной шелухой, и голозёрный — он имеет легко отделяющуюся мягкую внешнюю оболочку. До сих пор считалось, что обе разновидности произошли от одного одомашненного вида. Однако масштабное исследование, проведенное учеными из Китая, показывает, что это не так: пленчатый и голозерный овес были одомашнены независимо друг от друга.

Считается, что овес обыкновенный (Avena sativa), который сегодня выращивают во всем мире, был одомашнен в Европе около 3000 лет назад. Происхождение голозерного овса, который сегодня выращивают в основном в Китае, остается неясным. Многие исследователи рассматривают его как вариант пленчатого овса, предполагая, что мутация произошла после того, как растения были завезены в Китай. Однако новые данные о геноме популяции, полученные и проанализированные в лаборатории профессора Бинг Хана в Сельскохозяйственном университете Внутренней Монголии (IMAU), говорят о другом.

По оценкам авторов, разновидности овса разошлись около 51 000 лет назад. Поэтому ученые предполагают, что они были одомашнены независимо друг от друга. Анализ включает более 100 полных геномных последовательностей разных видов овса со всего мира.

Работа опубликована в журнале Open Science GigaScience.