Исследования давно показывают, что генетика играет определенную роль в том, какие продукты питания нам нравятся, а какие нет. Однако до сих пор было трудно понять, насколько велика роль генов в пищевых предпочтениях. Новое исследование позволило приблизиться к этому пониманию.

Исследователи использовали базу данных биобанка Великобритании, в котором хранится информация о здоровье почти 500 000 человек. В ходе широкомасштабного анализа ученые обнаружили 481 геном, непосредственно связанный с нашими пищевыми предпочтениями. Они нашли последовательности генов, которые, по-видимому, влияют на различные аспекты питания. Например, любим ли мы фрукты, птицу, рыбу, а также кофе и алкоголь.

Некоторые из генов, оказывающих наиболее сильное влияние на рацион, были связаны с рецепторами вкуса и запаха и пищеварительными ферментами. Например, среди них оказался ген рецептора горького вкуса, который влияет на потребление ряда горьких овощей, таких как брюссельская капуста. Гены рецепторов запаха, выявленные исследователями, имели достаточно узкое влияние. Например, один из них был связан с сыром и ни с чем другим. Если у человека есть этот ген, то он вряд ли будет есть сыр.

Исследователи также нашли генотип, который объясняет, может ли человек чувствовать запах соединения, называемого бета-иононом. Если у человека есть один из вариантов этого гена, то он чувствует запах бета-ионона, а если другой, то нет. Помимо прочего, этот генотип связан со многими продуктами питания, включая табак, виноград, апельсиновый сок, персики, малину и перечную мяту. Таким образом, можно определить, будет ли человек курить, есть виноград или пить мятный чай.

Лучшее понимание того, как генетика влияет на наши пищевые привычки, могло бы помочь выявить риск возникновения различных заболеваний. Генетические особенности можно было бы также учитывать при отказе от вредных привычек или соблюдении диеты.

Результаты исследования, еще не прошедшие рецензирование, были представлены на ежегодной конференции Американского общества питания.