Новый вид получил название Ceoptera Evansae: Ceoptera от шотландского гэльского слова Cheò, означающего туман (отсылка к общему гэльскому названию острова Скай Эйлин а' Чео, или Остров Тумана), и латинское -ptera, что означает крыло. Evansae — дань уважения профессору Сьюзен Э. Эванс за годы анатомических и палеонтологических исследований, в частности на острове Скай.

Новый птерозавр относится к роду Darwinoptera. Открытие показывает, что клада (группа организмов, содержащая общего предка и всех его прямых потомков) была значительно более разнообразной, чем считалось ранее, и существовала более 25 миллионов лет, от поздней ранней юры до поздней юры. В этот период разные виды птерозавров распространились по всему миру.

Редкость окаменелостей среднеюрских птерозавров и их неполнота препятствовали попыткам понять раннюю эволюцию летающих рептилий. Новое открытие показывает, что все основные юрские клады птерозавров развились задолго до конца ранней юры. Иными словами, раньше, чем считалось до сих пор. Открытие также свидетельствует, что птерозавры сохранились до позднего юрского периода наряду с авиалами — динозаврами, которые в конечном итоге превратились в современных птиц.

Останки Ceoptera Evansae представляют собой частичный скелет одной особи, включающий части плеч, крыльев, ног и позвоночника. Многие кости остаются полностью погруженными в породу, и их можно изучить только с помощью компьютерной томографии.

"Ceoptera помогает сузить время нескольких важных событий в эволюции летающих рептилий, — говорит профессор Пол Барретт, научный сотрудник Музея естественной истории и старший автор статьи. — Его появление в средней юре Великобритании стало полной неожиданностью, поскольку большинство его близких родственников родом из Китая. Это показывает, что продвинутая группа летающих рептилий, к которой он принадлежит, появилась раньше, чем мы думали, и быстро получила распространение почти по всему миру".

По словам ведущего автора Лиз Мартин-Сильверстоун, палеобиолога из Бристольского университета, период времени, из которого произошли Ceoptera, является одним из наиболее важных в эволюции птерозавров. При этом археологических находок, связанных с этим отрезком времени, очень мало. 

"Обнаружение в скале большего количества костей, некоторые из которых сыграли важную роль в определении того, что представляет собой птерозавр Ceoptera, сделало эту находку более важной, чем первоначально предполагалось, — говорит Мартин-Сильверстоун. —  Это приближает нас к пониманию того, где и когда появились более продвинутые птерозавры".

Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology.