Древесина была важнейшим сырьем 300 000 лет назад

Анализ охотничьего оружия времен палеолита показывает важность древесины как материала для древних людей. Ученые также отмечают значительное разнообразие методов и технических решений, применявшихся для обработки.
Обнаружение древнейшего замечательно сохранившегося охотничьего оружия во время археологических раскопок в угольной шахте Шёнинген в 1994 году вызвало международную сенсацию. Копья и двусторонняя метательная палка были найдены лежащими между костями животных примерно в десяти метрах от поверхности в отложениях на бывшем берегу озера. В последующие годы в результате обширных раскопок постепенно были обнаружены многочисленные деревянные предметы из слоя, датируемого концом теплого межледниковья 300 000 лет назад. Находки позволили предположить, что на берегу озера находилось охотничье угодье.
Широкий спектр использованных методов обработки дерева, а также различное оружие и инструменты раннего человека показывают выдающуюся важность древесины как сырья, которое почти никогда не сохраняется с этого периода. Находки в Шёнингене свидетельствуют об обширном опыте работы, технических ноу-хау и сложных процессах.
Междисциплинарная исследовательская группа из университетов Геттингена и Рединга (Великобритания) и Государственного управления культурного наследия Нижней Саксонии (NLD) впервые исследовала все деревянные предметы. Современные методы визуализации, такие как 3D-микроскопия и микро-КТ-сканеры, дали удивительные результаты.
Впервые исследователям удалось продемонстрировать новые способы обработки древесины, такие как "техника раскола". Небольшие куски материала затачивали, например, чтобы использовать их при обработке добытых туш животных.
"Существуют свидетельства гораздо более обширной и разнообразной обработки еловой и сосновой древесины, чем считалось ранее, — говорит первый автор исследования, Дирк Ледер из NLD. — Из избранных бревен делали копья и метательные палки, которые затем перевозили. Сломанные инструменты ремонтировали и перерабатывали на месте".
На бывшем берегу озера осталось не менее 20 копий и метательных палок. Иными словами, число единиц деревянного оружия, найденного в этом месте, увеличилось больше чем вдвое. Тим Кодденберг из Геттингенского университета объясняет: "Исключительная степень сохранности древесины Шёнингена позволила нам впервые документировать и подробно идентифицировать методы обработки древесины благодаря современным методам микроскопии".
Руководитель проекта профессор Томас Тербергер, работающий в NLD и Геттингенском университете, утверждает, что древесина была важнейшим материалом для эволюции человека. В то же время настолько хорошо сохранившиеся образцы времен палеолита найдены только в Шёнингене. Иными словами, эта угольная шахта является частью выдающегося международного культурного наследия древних людей.
Лишь недавно, по запросу земли Нижняя Саксония, объект был включен в список номинаций на включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Редактор: Илья Дочар
Источник: Геттингенский университет