По данным оптовых закупок, эстонцы приобретают в аптеках в среднем 650 тысяч упаковок или 20 тонн растительных препаратов в год. Примерно 80% из них происходят из Эстонии, а пятая часть импортируется. Всего местные хозяйства производят около 14 тонн лекарственных растений и препаратов на их основе в год.

Житель Эстонии потребляет в среднем десять граммов травяных сборов и выпивает 20 чашек травяного чая в год. На каждые десять безрецептурных лекарств приходится упаковка травяных сборов, таких как чай из сушеных цветов и листьев. Чаще всего предпочтение отдается ромашке, льняным семенам, шиповнику, тмину и исландскому мху.

Всего в Эстонии доступно 80 продуктов, состоящих из одного лекарственного растения и 145 смесей. "Да, действительно, покупаем много трав и, соответственно, употребляем их в больших количествах. К сожалению, не существует исследований, где наши привычки сравнивались бы, например, с латышами, литовцами, финнами, поляками или французами", – говорит Айн Раал, профессор фармакогнозии Тартуского университета.

По его словам, следует отметить, что лекарственные растения широко доступны в аптеках Эстонии и фармацевты и провизоры имеют о них научно обоснованную информацию. В других странах это может быть совсем не так. Профессор говорит, что, хотя для эстонцев вполне естественно, что травы продаются в аптеке, в Финляндии и других северных странах такого не встретишь.

"Если взять даже Германию, которая имеет давнюю традицию использования лекарственных растений, то там они есть не в каждой аптеке. Для этого существуют специализированные аптеки", – говорит Раал.

Борьба с простудой и усталостью

Согласно опросу, жители Эстонии употребляли различные травяные сборы преимущественно для улучшения общего самочувствия и настроения — 27%. Кроме того, 17% используют их для облегчения симптомов простуды, 12% для стимуляции организма, 11% для снятия стресса и улучшения качества сна и семь процентов для облегчения незначительных проблем с пищеварением.

Наиболее популярные растительные сборы — сушеные цветки ромашки, листья мяты, цветки липы, фенхеля и цветки календулы. Около 88% респондентов используют растительные лекарственные средства время от времени, а 31% — еженедельно.

Спасибо советской эпохе

Айн Раал считает, что советская эпоха, когда развитие промышленных лекарств отставало от западного мира, помогла сохранить народную медицину в Эстонии. "В Советском Союзе лекарственные растения были признанными оздоровительными средствами. Возможно, тот факт, что травы были доступны в аптеках на протяжении всего советского периода, помог сохранить эту традицию", – рассуждает он.

"Если вернуться в 1940-е годы, то соседняя Финляндия, например, развивалась по логике свободного мира. Там появились промышленные препараты, и лекарственные растения оказались вне аптек", – отметил профессор.

По его словам, это, конечно, не означает, что использование трав является чем-то примитивным или устаревшим. "Если мы знаем и умеем использовать лекарственные растения, которые, как правило, имеют очень низкие риски, то зачем отдавать предпочтение продуктам с гораздо более высокими ценой и риском побочных эффектов?"

Хотя действие не всех излюбленных эстонцами растений доказано, по словам Раала, исследования необходимы далеко не всегда. "Все мы знаем, что цветки липы заставляют потеть и, следовательно, снижают высокую температуру. Какие еще здесь нужны клинические испытания?" – говорит профессор.

Впрочем, некоторые популярные травы, например, ромашка, хорошо изучены – исследования проводились и на животных, и на людях. При этом, профессор отмечает, что действие этого растения доказано не на 100%. Европейское агентство по лекарственным средствам считает ромашку традиционным растением, применение которого научно обосновано и безопасно.

"Другой пример — валериана, которая, как известно, оказывает успокаивающее воздействие на центральную нервную систему и способствует сну. Испытания на людях доказали, что это полностью научно обосновано. Так что, в конечном итоге, все зависит от конкретного растения: обобщения тут неприемлемы", — заключает Раал.