"Температуру воды мы ощущаем так же, как и воздуха, благодаря терморецепторам, которые расположены в коже. Даже теплым летом естественные водоемы довольно прохладны. Когда мы погружаемся, рецепторы, чувствительные к низким температурам, активируются", — поясняет Ээпик.

Активация означает, что поток нервных импульсов от рецепторов к мозгу увеличивается. Люди воспринимают это как ощущение холода. Чем глубже человек заходит в воду, тем больше увеличивается поверхность кожи, соприкасающаяся с ней. В результате активируется больше рецепторов, и ощущение холода становится все более и более интенсивным.

Если прыгнуть в воду, то ощущение холода очень быстро утихнет, и вы начнете чувствовать приятное тепло. По мнению Ээпика, относительно быстрое прекращение ощущения связано с тем, что рецепторы быстро адаптируются к умеренному понижению температуры.

Если пловец находится в воде долго, то внутренняя температура тела падает — и рецепторы снова активируются. По словам профессора, длительность пребывания в холоде индивидуальна. Сосуды, снабжающие кровью подкожную клетчатку и кожу, сужаются в прохладной воде. Уменьшение притока крови снижает количество тепла, достигающего поверхности тела и передающегося воде. На теплопотери влияет и подкожная жировая клетчатка – чем она толще, тем эффективнее ее действие в качестве теплоизоляционного слоя.

В то же время интенсивность обменных процессов в некоторой степени увеличивается под влиянием определенных гормонов. В результате в организме выделяется больше тепла, что также способствует замедлению падения температуры тела в прохладной воде.

Таким образом, одни люди могут провести в холоде много времени, а другие едва ли выдержат и пару минут. Все индивидуально.