Исследование проводилось с декабря 2020-го по март 2022 года. Результаты показали, что даже простое владение игровой консолью повышает удовлетворенность жизнью и снижает психологический стресс. А умеренные игры в приставку могут существенно повлиять на психическое здоровье. 

Результаты являются первым шагом к демонстрации причинно-следственной связи между играми и преимуществами для психического здоровья, говорит психолог Эндрю Пржибыльски, изучающий тему в Оксфордском университете. По его словам, эта работа может послужить примером для других исследователей видеоигр. Однако проведение эксперимента во время пандемии могло усилить преимущества игр, поскольку в то время психическое здоровье людей было в целом хуже, вавозможностей заниматься другими видами деятельности не хватало. Влияние на благополучие необходимо будет проверить вне этой ситуации, пишет Nature News.

Ранее ученые многократно исследовали влияние видеоигр на зависимость, благополучие, когнитивные функции и агрессию, но результаты были неоднозначными. Большая часть тех работ основывалась на данных наблюдений, которые нельзя использовать для разделения причины и следствия, говорит соавтор свежего исследования Хироюки Эгами, специалист по поведению в Университете Нихон в Токио. Многие эксперименты проводились в контролируемых лабораторных условиях, что затрудняет оценку влияния игр на психическое здоровье в повседневной жизни.

Геймеры объединяйтесь

Во всем мире в видеоигры играют около трех миллиардов человек, и во время пандемии это число резко возросло. В Японии всплеск спроса привел к нехватке консолей Nintendo Switch и PlayStation 5 (PS5). Чтобы справиться с этим, розничные торговцы создали систему лотереи, которая случайным образом выбирала тех, кто мог купить консоль, когда она станет доступной. Так Эгами и его коллеги увидели возможность провести естественный эксперимент.

Исследование было сосредоточено на 8192 людях в возрасте от 10 до 69 лет, которые приняли участие в лотерее. Команда собрала информацию об их психическом здоровье, владении видеоиграми и социально-демографических характеристиках. Исследователи отправили участникам пять раундов опросов, которые включали два контрольных списка, измеряющих психологический стресс и удовлетворенность жизнью. Участников также спрашивали, играли ли они в видеоигры за последние 30 дней, и если да, то как долго.

Те, кто получил возможность купить консоль Switch или PS5, испытали снижение психологического стресса и были больше удовлетворены жизнью, чем респонденты, которые не выиграли в лотерею. Преимущества для психического здоровья от владения PS5 были более выражены среди мужчин, заядлых геймеров и домохозяйств без детей.

Удовлетворенность жизнью

Игра на любой из консолей повысила удовлетворенность жизнью среди участников лотереи, а игра в них в течение дополнительного часа в день привела к дальнейшему улучшению психического здоровья. Однако эти положительные эффекты пошли на убыль среди людей, которые проводили за игрой более трех часов в день, что говорит о том, что длительное время игры не приводит к дальнейшему улучшению психического здоровья.

"Эти результаты неудивительны, — говорит Дэниел Джонсон, психолог, специализирующийся на видеоиграх в Технологическом университете Квинсленда в Брисбене, Австралия. — Они соответствуют тому, что мы знаем из разговоров с любителями видеоигр".

Пшибыльский добавляет, что ограничением исследования является то, что оно не изучало другие факторы, которые могут влиять на психическое здоровье геймеров.

Эгами говорит, что следующим шагом будет повторение исследования, чтобы посмотреть, сохранятся ли результаты и вне пандемии.

Исследование опубликовано в журнале Nature Human Behaviour.