Предыдущие исследования уже позволили предположить, что среда, в которой растут люди, может повышать риск развития хронических заболеваний во взрослом возрасте. Например, исследователи обнаружили, что дети, родившиеся у матерей, переживших голод во время Второй мировой войны, в два раза чаще заболевали диабетом в более позднем возрасте.

Однако выявить механизм, лежащий в основе последствий войны и голода, оказалось сложнее, поскольку помимо изменений в рационе питания свою роль могли сыграть более сильный стресс и другие факторы.

В своей недавней работе американские исследователи под руководством Тадеи Грачнер из Университета Южной Калифорнии использовали данные из Биобанка Великобритании. В частности, они сосредоточились на людях, родившихся в десятилетие после Второй мировой войны.

Несмотря на то что пищи уже было достаточно, чтобы прожить, сахар нормировался до 1954 года. Во время действия ограничений люди съедали в среднем 40 граммов сахара в день – верхний предел современных диетических рекомендаций. Однако после их отмены потребление быстро выросло до 80 граммов.

Грачнер и ее коллеги обнаружили, что здоровье 38 000 людей, зачатых в период с октября 1951 года по июнь 1954 года, было значительно лучше с точки зрения хронических заболеваний по сравнению со здоровьем 22 000 человек, зачатых с июня 1954 по март 1956 года. В частности, риск развития диабета у первых был на 35% ниже, а вероятность высокого кровяного давления – на одну пятую меньше.

Критическим периодом, по результатам анализа, оказались первые 1000 дней после зачатия ребенка. Исследователи обнаружили, что около трети снижения риска можно отнести на счет времени, проведенного в утробе матери. Другими словами, на вероятность развития диабета влияет то, что ела мать во время беременности.

Полученные результаты не говорят о том, что беременным женщинам следует полностью избегать сладких продуктов, подчеркивает Грачнер. Однако будущим мамам следует уделять больше внимания количеству добавленных сахаров в своем рационе и, по возможности, отдавать предпочтение продуктам с более низким гликемическим индексом, которые медленнее повышают уровень сахара в крови.

Согласно эстонским диетическим рекомендациям, добавленные сахара не должны составлять более 10% от дневной нормы потребления энергии. В идеале их должно быть менее 5%.

Исследование было опубликовано в журнале Science.