Исследователи из Гетеборгского университета сосредоточились на десятиногих ракообразных — креветках, омарах, крабах и раков, которых люди выращивают на фермах и отлавливают в дикой природе для употребления в пищу.

"Нам нужно найти менее болезненные способы убивать ракообразных, если мы хотим продолжать есть их. Потому что теперь у нас есть научные доказательства того, что они и испытывают боль, и реагируют на нее", — говорит Линн Снеддон, зоофизиолог из Гетеборгского университета.

Ранее несколько исследовательских групп провели ряд наблюдательных исследований ракообразных, в ходе которых они подвергались механическому воздействию, электрошоку или воздействию кислот на мягкие ткани. Животные реагировали, касаясь открытой области или пытаясь избежать опасности в повторных экспериментах, что привело к предположению, что они чувствуют боль.

Ученые из Гетеборгского университета первыми провели нейробиологические исследования, измеряя активность в мозге прибрежного краба с помощью снятия электроэнцефалограммы.

"Мы увидели, что у краба есть что-то наподобие болевых рецепторов в мягких тканях, потому что мы зафиксировали увеличение мозговой активности, когда применили потенциально болезненное химическое вещество, форму уксуса. То же самое произошло, когда мы надавливали на некоторые части тела краба", — говорит Элефтериос Касиорас, аспирант Гетеборгского университета и ведущий автор исследования.

"Это данность, что всем животным нужна какая-то болевая система, чтобы выживать, избегая опасности. Я не думаю, что нам нужно тестировать все виды ракообразных, поскольку они имеют схожее строение и, следовательно, схожую нервную систему. Мы можем предположить, что креветки, раки и омары также могут посылать сигналы о болевых стимулах в свой мозг, который будет обрабатывать эту информацию", — говорит Элефтериос Касиурас.

Исследователи отмечают, что нужно найти более гуманные способы обращения с ракообразными и их убийства. В настоящее время, в отличие от млекопитающих, ракообразных разрешено разделывать заживо.

Исследование опубликовано в журнале Biology.