Хотя, по словам Кукумяги, и окруженный другими людьми человек тоже может чувствовать себя одиноким, ведь пандемия коронавируса усугубила у людей чувство одиночества. "Это сложно, потому что человек - социальное существо по своей природе. Потребность в общении с другими, в наличии прямых контактов в нас уже запрограммирована", - сказала психолог в передаче "Terevisioon".

Близость и контакт с другими людьми, по мнению Кукумяги, настолько важны, что ребенок, оставшийся в детстве без близких и без поддержки, может получить травму и во взрослом возрасте испытывать большие трудности. "Нам нужен хотя бы один человек, которому мы можем полностью доверять", - отметила Кукумяги.

Если других людей для общения нет, то, согласно исследованиям, помочь справиться с одиночеством могут животные. "Даже если у вас есть золотая рыбка или морская свинка, вы все равно постоянно с ними общаетесь", - пояснила Кукумяги. С одной стороны, исследования показывают, что животные общаются так же, как люди, а с другой стороны, близость животного помогает облегчить различные проблемы с психическим здоровьем. "Например, очень разные спектры аутизма лечат с помощью животных. Когда люди переживают какое-то травматическое событие, то животные помогают. Животное также смягчает потребность в близости", - перечисляет психолог.

Так, например, кошка или собака хорошо подходят в качестве компании для одинокого пожилого человека. "У кого есть собака, те так или иначе двигаются. По крайней мере, теоретически они выводят ее на улицу", - пояснила Кукумяги, добавив, что, выйдя на улицу, человек уже получает новую информацию и впечатления. Собака также заставляет хозяина больше общаться с другими людьми. "Владельцам собак легче начать говорить друг с другом, потому что у них есть конкретная тема для разговора", - сказала Кукумяги.

Она сослалась на исследование нескольких тысяч человек в возрасте 65 лет и старше, которое показало, что 82% одиноких людей перестали чувствовать себя одинокими после того, как взяли собаку. По словам Кукумяги, более половины участвовавших в исследовании владельцев собак стали больше двигаться и им стало легче общаться с другими людьми. "Я, например, как владелец собаки скажу, что в нашем доме, наверное, нет людей, с которыми я, благодаря тому, что у меня есть собака не начала бы общаться", - привела пример психолог.

По словам Кукумяги, пожилые люди могут даже больше беспокоиться за жизнь своего домашнего животного. Тот, кто хоть раз в жизни терял домашнее животное, не хочет часто проходить то же самое снова. "Это очень тяжело. Животное - это целый распорядок дня. От этого зависит, как вы встаете утром, как двигаетесь, что едите утром", - описала психолог. С другой стороны, домашнее животное может прожить дольше, чем пожилой хозяин, и после его или ее смерти все еще будет нуждаться в заботе и доме.

Кукумяги отметила, что исследования показывают, что, помимо кошек и собак, с одиночеством человеку помогают справляться и другие домашние любимцы, от черепах до золотых рыбок. "Если вы начнете наблюдать за любым живым существом, то это целый [отдельный] мир", - сказала она.

Животные подходят для компании и поддержки людей любого возраста. "Даже в случае с ребенком, если он чувствует, что у него нет поддержки, животное может стать для него очень большой поддержкой", - отметила психолог. С другой стороны, домашнее животное может указать на потенциальную антисоциальную склонность ребенка на ранней стадии. "Все формы насилия и пыток в отношении животных в детстве - это один из признаков, которые прочно укоренились в антисоциальном расстройстве личности. Это склонность к садизму", - пояснила Юлли Кукумяги.

По словам Кукумяги, взяв животное, стоит помнить, что оно также нуждается в заботе. "Кошка больше живет сама по себе. В случае с собаками, если вы не можете находиться столько времени дома, как пожилые люди, то вы можете выбрать мини-вариант, который все время находится с хозяином", - посоветовала психолог.