Хотя может показаться, что чаек в последнее время стало больше, на самом деле количество этих птиц в Эстонии остается неизменным с 1980-х годов. Однако все больше чаек переселяется в города, становясь летними будильниками жителей.

По словам Марко Мяги, птицы меняют место жительства, поскольку в городах гораздо легче найти пищу.

Важную роль здесь играют мусорные свалки. Чайки всеядны, поэтому не очень разборчивы в еде. "Если такое изобилующее пищей место как свалка появляется где-то вблизи города, вполне логично, что туда слетаются чайки", — говорит ученый.

Другим видам птиц городские чайки особо не угрожают. "Серебристые чайки — самые большие хищные птицы в наших городах: хотя непосредственно к хищным птицам они не относятся, аппетит у них очень большой. Чайки могут съесть птенцов других птиц, если они резвятся где-то на земле, но массово гнезда разорять не будут".

Поскольку чайки могут раздражать своим криком, у Мяги время от времени спрашивают, как от них избавиться. "Нужно ли вообще от них избавляться? Конечно, проблематично, если кто-то живет, например, в Мустамяэ, и за окном в четыре утра кричит чайка. Я могу посочувствовать, но, мне кажется, это довольно приятный будильник. Конечно, если предыдущий вечер был очень долгим и тяжелым, то хотелось бы поспать подольше, но тогда можно воспользоваться берушами", — считает Мяги. По его словам, легче изменить свое поведение, чем бесконечно бороться с городскими птицами. 

Помимо громкого крика, чайки доставляют и другие хлопоты. Их экскременты довольно кислые, поэтому могут разъедать покрашенные поверхности. Мяги рекомендует сразу убирать птичий помет с поверхностей автомобилей и жестяных крыш домов, чтобы краска не отслоилась.

"Если вы гуляете по городу, и пролетающая мимо чайка попала вам на голову или плечо, я бы сказал, не обращайте внимания, это чистая удача. Мне повезло уже трижды в этом году, я радостно помахал птице и поздравил ее с точным попаданием в цель", — шутит Мяги.

Для того, чтобы чайки не захватили территорию около вашего дома, нужно позаботиться о том, чтобы рядом не было ничего съестного. "Стоит упомянуть здесь о любителях кормить птиц, которые промышляют возле панельных домов", — говорит Мяги.

Переработка и своевременный вывоз мусора также могут помочь прогнать чаек подальше от человеческого жилья. "Свой эффект имеет закрытие свалок, — говорит Мяги. – Если птицы не будут иметь доступа к мусору, рано или поздно это вынудит их изменить свое поведение, больше летать и тратить энергию".

На данный момент, по словам Мяги, каждый человек может внести свой вклад, сортируя и правильно упаковывая мусор. 

Когда птицы начинают гнездиться, нужно внимательно смотреть, где они вьют гнездо. Как правило, делают они это на плоской кровле, куда довольно легко попасть человеку. "Пока в гнезде нет яиц, гнездо можно ликвидировать, и если это делать регулярно, птицы должны в какой-то момент понять, что это место не подходит для гнездования, и переберутся в другое", — говорит ученый.

Крыши и устроенные в них гнезда следует осматривать весной, когда чайки прилетают в город из южных стран. "Пока в гнезде нет яиц, его можно убрать, положив в мешок для мусора и выбросив. Однако, если первое яйцо отложено, Закон об охране природы запрещает трогать гнездо", — объясняет Мяги. Если для того, чтобы избавиться от гнезда, есть очень веская причина, на это можно получить соответствующее разрешение.

Иногда можно услышать истории о том, как чайки нападают на людей. По мнению Мяги, это происходит в основном тогда, когда птицы чувствуют угрозу для своих детенышей. Например, сейчас подросших птенцов можно встретить гуляющими по улицам. "Возможно, они еще не научились хорошо летать, - объясняет Мяги. – Иногда достаточно лишь косо посмотреть на птенца, чтобы взрослая птица пошла в атаку".

Такие нападение редко доходят до физического контакта. Как правило, чайки ограничиваются пикированием, криками и устрашением. "Многих людей это пугает, и они уходят, таким образом чайка выполняет свою миссию: детеныш спасен. В худшем случае чайка может клюнуть, даже до крови".

По словам Мяги, чайки довольно адаптируемые животные и могут, подобно воронам, которые надолго запоминают своих обидчиков, выбрать неприятного им человека и запугивать его. Для того, чтобы избежать участи быть поклеванным, Мяги рекомендует носить кепку. "Неприятное чувство, когда человек выходит утром из дома и знает, что его могут ударить клювом по голове", — говорит зооэколог. Для таких случаев стоит брать с собой длинную палку, потому что чайка всегда атакует самую высокую точку.