Исследование, опубликованное в журнале Nature Metabolism, показывает, как солнечный свет может влиять на пищевое поведение и энергетический баланс всего организма — процесс, который до сих пор оставался без должного внимания ученых.

Потребность в еде в основном контролируется связью между периферическими тканями и мозгом. Гормоны, выделяемые несколькими органами (например, кишечником, жировой тканью и печенью), достигают определенных участков мозга, таких как гипоталамус, который затем диктует потребность в еде или прекращении приема пищи в зависимости от текущего количества энергии в организме.

Изучив эпидемиологические данные, полученные в течение трех лет от примерно 3 000 человек в Израиле, Кармит Леви и ее коллеги обнаружили, что мужчины увеличивали потребление пищи летом, когда солнечная радиация достигает своего пика. Этот результат подтверждают и более ранние исследования, в которых ежедневное ультрафиолетовое облучение (UVB) в течение десяти недель стимулировало выделение гормона голода грелина из жировой ткани кожи у мышей-самцов. Достигнув гипоталамуса, грелин повышал аппетит, тем самым способствуя потреблению пищи и набору веса. Однако у самок мышей этот эффект был менее выражен, поскольку половой гормон эстроген препятствовал высвобождению грелина из жировых клеток кожи. В другом эксперименте воздействию ультрафиолета в течение пяти дней подвергали образцы кожи мужчин, что приводило к увеличению экспрессии грелина.

Авторы заключают, что кожный жир, возможно, является одним из медиаторов пищевого поведения, активизируясь под воздействием солнечного света. Это потенциально добавляет новый подтип жировой ткани в уравнение энергетического баланса. В статье News & Views Карлос Диегес и Рубен Ногейрас подчеркивают, что "эта работа, несомненно, проложит путь для дальнейших исследований роли кожи в энергетическом и метаболическом гомеостазе".