У образованных женщин меньше детей, а дефицит еды влияет на рост мужчин
Теория истории жизни описывает, какие стратегии используют организмы для распределения ресурсов, чтобы обеспечить выживание и репродуктивный успех. При этом, применение этой теории к людям до сих пор оставалось спорным. В докторской диссертации, защищенной в Тартуском университете, говорится, что взаимодействие окружающей среды и генов влияет и на размеры тела, и на уровень образования эстонцев.
В своей работе ученый ТУ Маркус Валге использовал набор данных школьников, собранный под руководством основателя эстонской физической антропологии Юхана Аула. В середине прошлого века были измерены черепа и другие физические характеристики двадцати тысяч эстонских детей. Аул также собрал данные об их семьях.
По словам Валге, в настоящее время создание подобной базы данных было бы почти немыслимым. "Во-первых, это чрезвычайно трудоемко. Во-вторых, едва ли можно было бы получить разрешение комитета по этике на такой массовый сбор столь специфических данных", — отметил Валге. Для проверки некоторых выводов он также использовал данные Эстонского генного фонда.
Особенности образования
Оказалось, что одни закономерности работают в случае с людьми, а другие — нет.
Например, раннее половое созревание и короткая продолжительность жизни, по-видимому, развивались рука об руку. По крайней мере, в выборке Юхана Аула родители девочек, у которых раньше началось развитие груди, умерли раньше. В то же время, по данным Генного фонда, отцы девочек, у которых менструация началась позже, живут дольше. При этом, такая связь наблюдалась только в семьях, где хотя бы один из родителей имел высшее образование. "Это может быть связано с тем, что скорость наследуемости признаков увеличивается в благоприятных условиях окружающей среды", — утверждает Маркус Валге.
Также оказалось, что высокие дети с крупными черепами и узкими лицами чаще получали высшее образование. Иными словами, это зависело не только от социально-экономических обстоятельств. В то же время само по себе образование не гарантирует единственного важного преимущества с точки зрения эволюции — репродуктивного успеха и наличия как можно большего потомства. "Согласно нашему исследованию, более высокий уровень образования дает [преимущество в рождении потомства] только мужчинам, но не женщинам, которые ради получения образования часто откладывают рождение первого ребенка", — сказала Валге.
Мальчики с основным образованием оставались бездетными в 3,5 раза чаще, чем мальчики с высшим образованием. Однако девушки с высшим образованием редко имели более двух детей по сравнению со сверстницами с более низким уровнем образования.
О мужчинах, женщинах и семье
Чтобы проверить одну из центральных идей теории истории жизни — эффект ограниченных ресурсов, Маркус Валге и его коллеги сосредоточились на детях в детских домах. Существует гипотеза, согласно которой, тело экономит на второстепенных органах, чтобы обеспечить выполнение жизненно важных задач.
Анализ, основанный на собранных в Эстонии данных, говорит в пользу этого предположения. Относительная длина ног мальчиков и девочек, воспитанных в детском доме, была значительно меньше, чем у детей, выросших с матерью и отцом. В плохих условиях рост верхней части тела сохранялся за счет ног. Кроме того, рост мальчиков задерживался сильнее, чем у девочек. Последнее свидетельствует о том, что развитие мальчиков более чувствительно к неблагоприятным условиям внешней среды.
Несмотря на результаты, Валге не считает, что в наши дни мальчикам в детских домах следует уделять особое внимание. "В настоящее время, независимо от пола, прилагаются большие усилия для обеспечения наилучшего качества жизни для всех — такое гендерное вмешательство не является необходимым. За последние 70 лет общая окружающая среда также значительно улучшилась", — отметил ученый.
Наконец, Валге и его коллеги исследовали, как различные условия в семье влияют на репродуктивный успех девочек. Согласно расхожим представлениям, особенно сильное влияние оказывает отсутствие отца. По эстонским данным, это не повлияло на возраст, в котором девочки становились половозрелыми, но у них раньше появились дети.
"Я предполагаю, что модели поведения, характерные для родителей-одиночек, и связанные с ними черты могут также способствовать тому, чтобы их потомки становились родителями-одиночками", — считает Валге.
Будущее предсказать невозможно
Согласно распространенному в западном мире образу мыслей, каждый человек сам кузнец своего счастья. Однако, по словам Маркуса Валге, в его диссертации подчеркивается важность постоянно меняющегося взаимодействия генов и окружающей среды. "Я не верю в свободную волю. Все наше поведение и мысли являются результатом взаимодействия между генами и окружающей средой. Вера в свободную волю, конечно, необходима для функционирования общества, но эта вера сама является частью окружающей среды, влияющей на наше поведение", — расширил свои мысли ученый.
Однако Валге не считает разумной установку, основанную на предопределении: "Симптомы проявляются во взаимодействии с окружающей средой, и из-за сложности этих взаимодействий почти невозможно полностью предсказать чье-то будущее".
Ученый надеется, что в будущем при сравнительных исследованиях теории истории жизни больше внимания будет уделяться динамическому взаимодействию культуры, окружающей среды и генов.
Ознакомиться с полным текстом докторской диссертации можно в цифровой библиотеке Тартуского университета. Научным руководителем Валге был профессор поведенческой экологии Тартуского университета Пеэтер Хырак, а его противником был Герт Штульп, исследователь из Грёнингенского университета.
Редактор: Юлия Тислер