Стремительный рост цен на энергоносители связан с таким понятием как "энергетическая бедность" — когда люди не могут себе позволить отапливать жилища. В Великобритании эта проблема существовала давно, но особенно актуальной она стала в последнее время. В Эстонии людей, которым не хватает средств на оплату отопления, тоже становится все больше.

О том, как проживание в доме, температура в котором ниже нормы, влияет на физическое здоровье, известно довольно много. Например, низкие температуры подавляют иммунную систему. А вот о воздействии постоянного холода на психическое здоровье известно мало. Научный сотрудник Университета Эссекса (Великобритания) Эми Клэр и профессор Эмма Бейкер из Университета Аделаиды (Австралия) провели исследование и выяснили, что жизнь в холодном доме представляет значительный риск для психического здоровья, пишет The Conversation.

"Для многих расходы на отопление являются источником стресса и финансового напряжения. Неспособность согреть свой дом снижает чувство контроля над окружающей средой. Люди, которые не могут отапливать свой дом, часто применяют ограничивающие общение механизмы выживания — например, не приглашают друзей и рано ложатся спать, чтобы согреться", — объясняют ученые.

Используя данные большой репрезентативной выборки взрослых в Великобритании, они наблюдали за людьми в течение многих лет и отслеживали влияние невозможности поддерживать тепло в доме на психическое здоровье.

Выяснилось, что когда в домах становилось холодно, у многих значительно возрастал риск серьезных психических расстройств. Для людей, у которых ранее не было проблем с душевным здоровьем, вероятность серьезного расстройства удваивалась с наступлением холодов. У тех, кто ранее сталкивался с симптомами психических расстройств, риск вырастал в три раза.

Исследование показало, что чаще всего в холодных домах в Великобритании живут родители-одиночки, безработные и люди, страдающие хроническими заболеваниями. Существует также значительное неравенство между этническими группами: в холодных домах живут более 12% чернокожих и менее чем 6% белых британцев. Те, кто арендует, а не владеет своим домом, также гораздо чаще живут в холодных домах.

Исследование было опубликовано в журнале Social Science & Medicine.