Результат показывает, что большая и разнообразная в этническом отношении выборка делает такого рода полногеномные ассоциативные исследования (GWAS) более репрезентативными и облегчает обнаружение редких вариантов генов. Таким образом, становится ясно, как различные характеристики человека связаны с генами, комбинациями генов или их мутациями.

Хотя на курение и употребление алкоголя влияют экологические и социальные факторы, есть доказательства того, что свою роль может играть и генетика. "Если мы сможем прогнозировать чей-то риск развития никотиновой или алкогольной зависимости, используя эту информацию, мы сможем вмешаться на ранней стадии и потенциально предотвратить множество смертей", — говорит соавтор исследования Дацзян Лю, статистический генетик из Медицинского колледжа штата Пенсильвания.

Наследственное разнообразие

Ученые используют GWAS, чтобы найти генетические связи с заболеваниями или поведением, сравнивая генетические последовательности у большого количества людей. Но до сих пор большинство этих исследований были сосредоточены на европейском населении. Лю и его коллеги построили модель, включающую геномные данные 3 383 199 человек, 21% из которых имели неевропейское происхождение.

Они выявили 3823 генетических варианта, связанных с курением или употреблением алкоголя. 39 из них были связаны с возрастом, в котором люди начали курить, 243 — с количеством выкуриваемых сигарет в день и 849 — с количеством выпитых алкогольных напитков в неделю.

Из всех найденных вариантов при анализе вышел 721 вариант, который включал только людей, живущих за пределами Европы. Для сравнения, модель, не учитывавшая происхождение, их не показывала. Это говорит о целесообразности проведения полногеномных ассоциативных исследований на большой выборке, включающей людей из разных уголков мира.

Исследователи также заметили, что большинство генов, связанных с употреблением алкоголя и курением, влияют на людей одинаково, независимо от их этнической принадлежности. По словам Гретхен Сондерс, психолога из Университета Миннесоты и соавтора исследования, эти черты также в одинаковой степени передаются людям разного происхождения.

В то же время оказалось, что полигенность, т.е. факторы риска, связанные с несколькими генами, людей из Европы не очень хорошо предсказывает рискованное поведение, связанное с табаком и алкоголем, людей из других регионов.

Внешнее воздействие 

Ананьо Чоудхури, генетик из Университета Витватерсранда, не участвовавший в исследовании, предполагает, что может быть простая причина сходства между людьми разного происхождения. А именно, большинство исследованных неевропейцев проживает в США, где ситуация аналогична Европе: здравоохранение и доступность алкогольной и никотиновой продукции довольно схожи.

Отсутствие в выборке лиц ближневосточного и индийского происхождения также можно рассматривать как недостаток анализа. Курение кальяна очень распространено в этих районах.

Авторы статьи признают, что, хотя это крупнейшее исследование такого рода на сегодняшний день, их выборка по-прежнему не является репрезентативной для всего населения мира. В будущих исследованиях они также надеются сотрудничать с мировыми банками генов, которыми до сих пор не пользовались.

Исследование было опубликовано в журнале Nature.