И дети, и взрослые все больше страдают от различных аллергий. По мнению ученых, одной из причин является отсутствие контакта с микробами, встречающимися в природе. Есть теория, согласно которой распространенные в природе бактерии помогают иммунной системе развиваться и поддерживают ее в форме за счет постоянной тренировки. 

Если иммунитет недостаточно обучен, он начинает ошибаться. Аллергия — это неправильная реакция на безвредное вещество, такое как пыльца, шерсть животных или некоторые продукты. Многие микроорганизмы, тренирующие иммунную систему человека, живут в почве, составляя важную часть экосистемы наряду с растениями, грибами и животными. Поэтому биоразнообразие также способствует сохранению здоровья человека.

Финские ученые выяснили, что у людей, живущих в тесном контакте с природой, меньше аллергий, а обилие садовых растений напрямую связано с количеством обнаруженных на коже человека бактерий, тренирующих иммунную систему. Несколько лет назад в  Финляндии провели исследование, в ходе которого в детских садах для игр использовали лесной мох и подлесок. По сравнению с контрольной группой, иммунные показатели детей, играющих с землей, улучшились уже через месяц. Этот эксперимент прямо доказал благотворное влияние биоразнообразия.

Ученые из Тартуского университета завершили свое исследование о связи между аллергией и средой обитания. Продолжая предыдущие работы, они изучали, оказывает ли существенное влияние тип экосистемы вокруг места проживания (сельхозугодья, лес, луг, болото) и может ли обширная естественная домашняя среда положительно повлиять на здоровье. В Детской клинике Клиникума Тартуского университета был проведен мониторинг показателей аллергии в группе детей до достижения ими 9-летнего возраста и совместно с экологами проанализирована вероятность проявления аллергии в зависимости от места жительства.

Исследование подтвердило то, что ранее было обнаружено в Финляндии: у эстонских детей также меньше аллергий, когда вокруг дома больше природы. Однако влияние разных экосистем было неодинаковым: в частности, аллергия реже проявлялась у тех, кто жил вблизи лесов, сочетающихся с лугами или болотами. В то же время, близость к сельскохозяйственным угодьям не снижала риск развития аллергии. Это можно объяснить тем, что многие поля в Эстонии большие, интенсивно возделываются, а сами почвы истощены.

Наилучший эффект наблюдался, когда отличающаяся биоразнообразием природа окружала жилье в радиусе около девяти километров. Небольшого сада за домом или перелеска поблизости будет недостаточно. Поэтому ученые советуют горожанам чаще выбираться вместе с детьми на природу и не препятствовать детским играм в траве.

Исследование было опубликовано в журнале Clinical and Experimental Allergy.