Как рассказал Аво-Рейн Терепинг, руководитель проекта в Лаборатории экспериментальной психологии Таллиннского университета, в программе "Пульс" на Радио 2, люди не любят неопределенность. По-видимому, предсказания помогают уменьшить уровень этой неопределенности. Если человек перечитает свой гороскоп в конце года, он обнаружит, что некоторые вещи действительно сбылись. По словам Терепинга, этому есть психологическая причина: предвзятость подтверждения.

Психолог объяснил, что если внимательно читать гороскопы, то можно увидеть, что прогнозы для многих знаков зодиака очень похожи. Когда что-то из предсказанного сбывается, мы верим, что гороскоп говорит правду. То, что не совпало, игнорируется и забывается. В этом и заключается предвзятость подтверждения. "Мы пытаемся найти подтверждение тому, что уже более или менее знаем и во что верим. Каким бы ни был текст", – сказал Терепинг.

Психолог Бертрам Форер однажды провел эксперимент, в ходе которого попросил студентов пройти тест на определение личности. После завершения теста все участники получили описание того, каким человеком они являются. Студентов попросили оценить по пятибалльной шкале, насколько точным оно было. Средний результат составил 4,26. То есть большинство считало, что описание личности соответствовало действительности. Однако студенты не знали, что все они получили абсолютно одинаковый текст. Он гласил: "Вы нуждаетесь в одобрении окружающих, склонны к самокритике. У вас есть большой нераскрытый потенциал, который вы могли бы использовать в своих интересах. У вас есть определенные слабости, но вы, как правило, можете их компенсировать. У вас были проблемы в сексуальной жизни. Для внешнего мира вы кажетесь дисциплинированным и уверенным в себе человеком. Иногда вы чувствуете себя неуверенно и тревожно. Временами у вас возникают глубокие сомнения в том, правильное ли решение вы приняли".

Теперь это явление называется эффектом Форера. Когда человек верит, что что-то было написано специально для него, он воспринимает написанное значительно серьезнее, чем когда он знает, что этот текст относится ко всем. По словам психолога, гороскопы составляются по схожим правилам. "Если вы Лев, вы с гораздо большей вероятностью поверите описанию своего знака, чем общему рассказу о годе", – сказал он.

При этом, по словам Терепинга, предсказатель должен обладать авторитетом. "Все эти составители гороскопов нарабатывали себе авторитет долгие годы", – заметил он. Кроме того, предсказание должно быть в основном позитивным. Плюс, в нем должна быть доля неопределенности, которая будет служить оправданием в случае, если прогноз не сбудется.

"Конечно, это не значит, что вера в гороскопы является чем-то вредным или невежественным. Предсказания имеют тенденцию сбываться, и механизм этого очень прост. Как только прогноз сделан, человек начинает действовать в соответствии с ним", - объяснил Терепинг.

Он привел в пример историю о царе Эдипе, которая произошла только из-за сделанного пророчества. Люди сами стали вести себя так, чтобы предсказание сбылось. "Это феномен так называемого самоисполняющегося пророчества. Если вы скажете ребенку, что он хороший, он станет хорошим. Если вы начнете ругать его за то, что он чего-то не делает, его поведение изменится гораздо меньше", – сказал психолог.

"Уже давно доказано, что нет никакой связи между звездами, знаками зодиака и будущим. Однако на поведение человека влияют не только объективные вещи, но и то, как он думает, какой смысл придает своей жизни, как ее оценивает", – подчеркнул Терепинг.

По его словам, гороскопы следует воспринимать как развлечение. "Людям нужно развлекаться хотя бы для поддержания позитивного тонуса, и это также помогает достигать целей", – сказал он.

Новый год, новый я

В начале нового года люди часто дают обещания. "Люди – это такие животные, которые больше всего любят себя", – сказал Терепинг. Хотя, по его словам, есть и те, кто считают, что они ничего не стоят, большинство, однако, себя ценят. Таким образом, у людей есть представление о том, кто они такие и какими они должны быть в идеале. Поскольку Новый год – это время, когда люди привыкли ждать чего-то нового, по мнению психолога, это хороший повод подумать о своем идеальном "я" и о том, кем хочется быть.

По словам Терепинга, самомотивация – это хорошо, она действительно делает человека лучше. Так что новогодние резолюции могут принести пользу. Но если они не сопровождаются реальными действиями, то так и остаются пустыми словами.

Психолог дал несколько советов, которые помогут сделать обещания реальностью. Например, стоит их записать. "Зафиксированные на бумаге вещи действительно сбываются. Исследования подтверждают, что записывание  заставляет людей в самом деле действовать в направлении того, чего они хотят. Еще лучше, если через некоторое время вы достанете запись и посмотрите, насколько вы продвинулись", – сказал он.

Давая обещания, нужно быть реалистичным. "Не стоит представлять, что через год вы станете олимпийским чемпионом. Если ваши стремления выполнимы, то они подобны предсказаниям для самого себя. Даже если это небольшие шаги. Если у вас большая цель, лучше всего разбить ее на части".

Одно из самых распространенных новогодних обещаний связано со здоровьем. Люди клянутся похудеть, больше заниматься спортом, правильно питаться или бросить курить. Такие обещания часто не выполняются из-за их нереалистичности. Терепинг предлагает быть более конкретным и пообещать, например, перестать есть на завтрак сэндвичи с беконом вместо того, чтобы планировать сбросить 20 кг.

Очень важно – правильно сформулировать обещание. "Не "я хочу" или "может, получится" а определенно, тогда у вас будет больше шансов на успех. Конечно, это не волшебная палочка, по мановению которой все сбудется в сию же минуту, но вероятность исполнения выше, а жизнь – это череда вероятностей", – сказал Терепинг.

Если человек уже достиг чего-то на пути к цели, это стоит отпраздновать, считает психолог. "Будьте мягкими к себе, не будьте слишком критичны. Подчеркните то, чего вы достигли в своих целях, и тогда все действительно начнет идти так, как вы планировали", – сказал он.

"Не забывайте, что время течет только в одном направлении как песчинки в песочных часах, и оставшегося времени становится все меньше и меньше. Используйте его с максимальной пользой", – посоветовал Терепинг. По его словам, стоит мыслить позитивно. "У вас есть шанс стать тем, кем вы хотите быть, но это требует усилий", – напомнил психолог.