По оценкам, 95% учащихся в мире пострадали от закрытия школ во время пандемии COVID-19. Предыдущие исследования показали, что причина преимущественно в гибридном обучении, а также в том, что ученики и учителя пропускали занятия. Кроме того, влияние оказали расстройства психического и физического здоровья, связанные с экономической неопределенностью. Особенно сильно эти факторы могли сказаться на детях из семей с более низким социально-экономическим положением.

Бастиан Беттхойзер из Института политических исследований в Париже и его коллеги изучили дефицит обучения (задержку ожидаемого прогресса, а также потерю уже полученных навыков и знаний) во время пандемии и проанализировали, различаются ли они среди разных групп учащихся. Они рассмотрели данные 42 исследований из 15 стран, опубликованных в период с марта 2020 года по август 2022 года. Авторы обнаружили, что дефицит обучения сохранялся как минимум до середины 2022 года. Ученые указывают, что он может быть эквивалентен примерно 35% учебного года и был выше в математике, чем в чтении. Причина, возможно, в том, что прогресс в математике больше зависит от формального обучения. Исследователи также обнаружили, что существующее неравенство в результатах между детьми из более низкого и более высокого социально-экономического положения за это время усилилось.

Авторы отмечают, что, хотя дефицит возник в начале пандемии, со временем он не снизился, но и не вырос. Они пришли к выводу, что их результаты подчеркивают необходимость политических инициатив для восполнения дефицита в образовании и оказания дополнительной поддержки детям, на результаты которых пандемия оказала большее влияние. Авторы обнаружили отсутствие данных о дефиците обучения в странах с низким уровнем дохода и рекомендуют эту тему в качестве приоритета для будущих исследований.

Исследование было опубликовано в журнале Nature Human Behaviour.