Из предыдущих исследований известно, что в пределах одного вида особи, предпочитающие находиться в группе, живут дольше, чем одиночки. В больших сообществах снижается риск попасть в лапы хищника или умереть от голода. Однако сравнительного анализа влияния социальной организации на долгожительство у разных видов животных до сих пор проведено не было.

Сюмин Чжоу и Мин Ли из Института зоологии в Пекине и их коллеги включили в свой анализ 974 вида млекопитающих — обезьян и крыс, китов и летучих мышей, и многих других. В своем исследовании ученые приняли во внимание большую разницу в продолжительности жизни у разных видов: землеройки живут примерно два года, а гренландские киты могут достигать возраста в 200 лет.

К социальным видам относились азиатский и африканский слон, кошачий лемур, горная зебра и подковонос, к одиночным — дюгонь, трубкозуб и восточный бурундук. Ученые обнаружили, что виды, живущие в группах, обычно достигают более почтенного возраста, чем одиночки. Например, северные короткохвостые землеройки (которые живут поодиночке) и большие подковоносы (которые живут группами) имеют одинаковый вес, но их максимальная продолжительность жизни составляет около двух лет и тридцати лет соответственно.

Чжоу, Ли и их коллеги также проанализировали 94 вида млекопитающих на молекулярном уровне и определили 31 ген, гормон или иммунный путь, которые были связаны как с социальной организацией животных, так и с их долголетием.

Полученные данные послужат основой для дальнейших экспериментов и исследований механизмов групповой жизни и долголетия.

Работа была опубликована в Nature Communications.